合众国际社介绍：世界上最昂贵的物质----锎

【合众国际社华盛顿一九七一年十二月三十一日电】在南卡罗莱纳州萨凡纳河边的一座大工厂里，美国原子能委员会正在少量地生产着世界上最昂贵的物质。
这种物质叫做锎（ＣＡ－ＬＩＦＯＲＮＩＵＭ），因为它是加利福尼亚大学的科学家们发现的。
一些字典上说，这样一种物质可能被认为是珍贵的：（１）成本高，（２）稀少，（３）有着特别的实际用处。这三个条件，铜都具备。
原子能委员会以每微克十美元的价格向工业界、医院和研究实验室出售。一微克是百万分之一克。那么，铜的价格是每盎斯（约为二十八克多一点）二亿八千万美元之多。
比较一下，在公开市场上黄金售价是大约每盎斯四十三美元。你可以用不到一克锎的钱买到两吨白银。
铜以一盎斯来报价是多少有些使人误解的，因为目前世界上总共只有两克铜，即十四分之一盎斯。但是，原子能委员会的萨凡纳河工厂准备到八十年代初每年生产出几百克锎。
锎是对氢弹中所用的爆炸物质钚加以辐射制成的。但是，锎本身完全是一种实在物质。它不会炸死人，但能做很多好的和有用的事。
例如，它是治疗癌症的极有前途的工具。铜在放射性同位素中是独特的，它在数年期间内自动地放出大量的中子。
一支不到一英寸长而且仅含有四微克锎的小铂针能够直接植在癌组织内。迄今取得的证据表明，它放出的中子对杀死癌细胞较为有效，而且对周围健康细胞的损害比迄今癌症治疗所使用的伽玛射线（使用镭、放射性钴等）要小得多。
一些主要医院目前正在那些志愿使用锎的病人身上试用。原子能委员会认为，一般的临床使用仍要等两、三年之后，因为对剂量、副作用等要有更多的了解。目前所有医疗当局能讲的只是，“迄今为止的结果不是令人失望的。”
工业公司发现锎在寻找金、银、铀、铜、钒、铅、硅、铁、锰和石油等新矿藏方面用途极大。特别适宜用于洋底的矿藏开发。把一小管锎插入钻孔就能立即传回对所发现的各种矿物的中子分析。
其他方面的可能用处包括中子射线照像（能使科学家们拍摄某些爱克斯射线穿不透的物质的内部结构）；犯罪侦察（手提式锎源能够对犯罪的现场的土、烧灰或其他线索差不多立即做出分析）和污染控制（扬斯敦大学已在使用锎分析马荷宁河的污染物类别——断定污染起源的必需采取的一步）。
原子能委员会在萨凡纳河工厂的高级人员斯泰森说，“我们为这种东西而非常振奋。我们相信，它将大大造福于人类。”
这种奇妙的新物质竟然作为钚——迄今人们发明的破坏性最大的东西
——的副产品而出现，岂不是令人发笑吗？