英研究利用天然气生产人造食品

【本刊讯】英《苏格兰人报》一九七一年十月十三日刊登一篇报道，标题是《用燃料造的食品：用天然气培植的蛋白质》，摘要如下：
用北海天然气“生长”出大量廉价的人造食品，这是斯特拉思克莱德大学一位年轻医生正在进行的研究所提供的前景。他利用天然气生长出蛋白质可以“编织”成任何可以想象的食品。
该大学应用微生物学系的霍尔多姆博士在一些机构的支持下已进行了三年研究。目前他正在等待着再进行三年研究的许可。
他估计，到新年的时候他能制成可以工业规模生产的令人满意的食品。
他说：“人们知道蛋白质可以制成任何形式的食品已有一段时间了。然而虽说人造肉排和蔬菜等物已在英国和美国市场出售，但生产成本太高。”
“因此就采用了北海的天然气。使细菌（即培养物）生活和繁殖的三要素是食物（一般的肥料）、氧气和能源。每吨八英镑的天然气是迄今能找到的最便宜的能源。”
这些培养物在理想的条件下一直培养到呈胶质状态，然后便可加工，包括把纤维织成织物状。加颜料，涂色和加佐料，于是便成了最后产品。
霍尔多姆的研究工作都集中在该大学的工程楼的屋顶上，这是因为当天然气与氧气混合用于培养时，有发生爆炸的严重危险。这种装置放在一个外面包有混凝土的舱内，并可以从舱外进行必要的调整。
在楼下的房间里摆着一些装有少量淡颜色液体的长颈瓶，使用木醇作能源。他说，每毫升液体中约有一千亿这种细菌，每两小时繁殖增加一倍。