救活老化品系培育优良稻谷

【美国《农业研究》月刊文章】题：使稻谷复生
从世界各地的６０００种稻谷中采集到的种子汇集到阿肯色州的斯图加特，将它们种在田间，以评测这些稻谷品系的性状。但是，这些品种中有２１１种（占３．５％）没有发芽。
位于斯图加特的农业研究处全国种质改良和评测中心的植物遗传专家罗伯特·迪尔戴说：“这２１ｌ种没有发芽的种子来自２１个不同的国家。在稻谷的种质采集中，保持最广泛的遗传多样性对我们来说是个关键问题。即使有些稻谷从市场的观点看也许是不能接受的，但除非我们对某一品系作了评测，否则我们无从知道它可能呈现哪些性状，比如天生就能够抵御杂草的能力，而这些性状是可能引入到有良好商业价值的稻谷品系中的。”
迪尔戴说，那些稻谷不发芽只是因为它们放得太久。在种下去的６０００种稻谷中，有些在运抵斯图加特之前已存放了２７年之久。
为挽救这些老化的种子，迪尔戴采取了三管齐下的方法。首先，迪尔戴和他的同事严文圭（音）试着把不发芽的品系挑出来，放在潮湿的滤纸上并放入一间高湿度的生长室中，使它们发芽。
在田间没有发芽的２７种品系在生长室中长出了健康的幼苗。这一技术救活了所有贮存５年或５年以下的品系，也救活了一些贮存时间达１９年的种子。
但是，还需要救活１８４种品系，迪尔戴和他的同事们下一步试着在琼脂培养基中培育稻谷。经过杀菌处理的种子转移到了无菌的琼脂培养基上，并在一个温暖、黑暗的地方对它们催青。这种方法救活了５８种品系，这些品系通常都存放了１５年左右，还剩下１２６种品系等待救活。
研究人员另外还有一手：胚营救。
首先，把种子去壳、杀菌，放到装在皮氏培养皿里的潮湿的滤纸上，时间为２０小时。然后，研究人员用手术刀把每粒种子的胚和胚乳切下来，胚乳为胚生长以及种子发芽提供营养。
接着，他们把胚移入盛有发芽培养基的皮氏培养皿中，将培养皿用石蜡封住，并把它们整个放到暗处催青。
当胚发芽后，将它们放到装有生长培养基的试管中，每天光照１２小时。种子长出两片叶子后，再把它们移到装有无菌土壤的塑料罐中，让它们继续生长。
在剩下的１２６种品系中，有７６种成活，这是胚营救的功劳，尽管其中有很多品系的存贮时间超过了１９年。
迪尔戴说：“这些技术挽救了一些我们原以为已失去的稻谷品系。在美国，我们已获得了一些世界上最好的稻谷品种。但是，未来改进的关键在于遗传的多样性—要能够利用一些存在于其他品系中的天生性状。”