转基因植物技术将引发绿色革命

【日本《日经产业新闻》５月１０日文章】题：新产业技术，遗传基因重组植物，向２０２１年挑战
“遗传基因重组植物”新近已相继问世。这种植物就是使用生命科学的手法，使之具有迄今所没有的性质。美国培育出来的耐存放的西红柿，从１９９４年５月起作为世界首创的遗传基因重组作物已投放市场。日本国内一些有关生物工程的企业也竞相培植，并接近于商品化。这种遗传基因重组植物说不定会成为解决２１世纪粮食问题的有效手段。喷上除草剂也不会枯萎的大豆
在遗传基因重组植物中，打头阵的是园艺植物。三得利公司去年栽培的改变了遗传基因使之对病毒具有抵抗性的矮牵牛，已结束在一般农场的栽培试验。遗传基因重组植物有影响生态之虞，所以在确认其安全性之前，只允许在隔离温室和隔离农场栽培。三得利公司培育的矮牵牛，可以说为在日本国内破天荒地使遗传基因重组植物商品化排除了最后阶段的障碍。
美国孟山都公司设于日本的法人日本孟山都公司栽培的大豆，自５月下半月起将在隔离农场试验。这种大豆具有即使喷上该公司研制的名为“大搜捕”的强力除草剂也不枯萎的特性。如果把大搜捕除草剂喷于大田，那么除了遗传基因重组的大豆以外的杂草都将被除净。
遗传基因重组技术与传统的品种改良不同，它能够使遗传基因重组植物具有自然植物所没有的全新特性。目前有的企业正在培育“光植物”，这种“光植物”就吸收了萤火虫的遗传基因。遗传基因重组技术能够产生新的特性，所以“就可以使改良品种工作更加具有针对性”。
遗传基因重组技术的研究迅猛发展是最近１０年的事情。然而，在当今的技术中，把想要移植的遗传基因究竟同植物遗传基因的哪一部分重组起来，还无法加以控制。因此当前还面临着新移植的遗传基因并不能在人们所希望的时间和场所发挥作用等问题。
遗传基因重组技术包藏着这样一种可能性：它不仅能培育全新的园艺植物，而且能够培植具有强耐寒性与耐病虫害的谷物，引发一场新的“绿色革命”。
遗传基因重组技术对于迄今迟迟不得进展的品种改良，能够在极短期间内加以完成，而且能够按照人们的意愿培育大自然所没有的生物。
遗传基因重组技术最终也可以说是品种改良技术。不过，在正式用于产业领域之前还有一些有待解决的课题。
首先需要扩大成为重组对象的种类。从目前状况来说，并不是所有植物都能进行遗传基因重组。遗传基因容易移入豆科植物，对稻和麦则不易移入。改良媒介物是关键
日本烟草产业公司１９９４年开发的新媒介物是土壤杆菌的一种，但它却感染单子叶植物。迄今对稻遗传基因重组采用的方法是用电给原生质体打开一个孔，将遗传基因直接移植进去，但效果不佳。倘若开发出新的媒介物，恐怕能够成为遗传基因重组对象的植物今后就将继续增加。研究的障碍是专利问题
目前专利问题在研究过程中已成为障碍。有关遗传基因重组植物的基本专利几乎都被在这一领域走在前列的美国公司垄断着。
日本烟草产业公司已申请新土壤杆菌媒介物的专利，但其他的外国企业已经取得以前的土壤杆菌媒介物专利，因此该公司说，“能否得到新的专利，目前尚处于微妙阶段”。
遗传基因重组植物在目前阶段只限于园艺植物等特殊领域，不过如果将来对遗传基因的解析获得进展，那么重组技术对农作物、园艺、林业、医药品生产等广阔的产业领域都将产生影响。