英国将宝押在了亚洲

【香港《远东经济评论》周刊６月１日一期文章】题：英国将自己的未来同亚洲的经济增长联系起来（作者：安东尼·布拉斯）
欧洲的许多主要工业发达国家把东亚国家的经济迅速增长和低工资劳动力看作对其自身经济增长的一个威胁。但是，像英国和德国这样的由出口推动的国家则把亚洲地区视为提供种种机遇的地方。
尤其是英国，它已经使对亚洲的贸易和投资成为自己经济复苏的一块基石，把自己金融的未来同世界上这个最有经济活力的地区牢牢地联系在一起。这是一项颇有远见的策略。
亚洲地区的年平均经济增长率超过６％，而整个欧洲却只有１％。虽然欧洲国家总的来说，在发现和抓住亚洲的商业机遇方面行动缓慢，但是英国却正在大张旗鼓地谋求建立联盟；这种联盟一直到跨入下个世纪很久都将产生效益。
根据联合王国政策研究中心最近的一项商业调查，到两个世纪交替的时候，英国最大的１００家公司将有多达２０％的利润是在亚洲赚取的。目前亚太地区占英国最大的１００家公司销售额的１４％，而它们在美国的销售额为１９％，在欧洲大陆为１５％，在国内市场为５２％。
这家政治和经济研究机构的研究结果表明，以办合资工厂、房地产交易和出售设备为形式的英国在亚洲直接投资额超过４８００亿美元，等于英国在欧洲联盟其余国家的投资。
英国人很快认识到了亚洲特别是中国的潜力，因为中国人口多得令人着迷，市场潜力巨大。仅中国每年就进口价值超过１１５０亿美元的商品和材料，１９９３年还吸收额外４００亿美元的外国直接投资；由于中国大陆通货膨胀、经济过热等因素，这方面的数字去年有所下降。从１９７９年起，英国在中国实施了６４０多个投资项目，价值估计为１４亿美元。与此同时，英国殖民地香港拥有世界上第８大证券市场，人均收入与西方强国不相上下。
英国负责外交和联邦事务的国务大臣顾立德说，从许多亚洲国家政府，特别是香港政府支持商业的政纲中有好多重要的东西可以借鉴。货币主义经济学家米尔顿·弗里德曼等人说，香港经济是世界上干预主义色彩最淡、资本主义色彩最浓的。
最令人不安的统计数字是欧洲的每小时的生产成本——保持在２１美元左右，而东南亚发展中国家则不到两美元。随着香港、新加坡、台湾和韩国——亚洲四小龙——费用和生活水平的提高，这些国家和地区已经开始将其工厂转移到国外，从而提高了它们同西方贸易对手竞争的能力。
亚洲猛增的经济实力使西方许多人感到自己受到了威胁，他们正在考虑是否要把就业机会和工厂输出到亚洲的低费用制造场所去。