计算机带来图书馆革命

【加拿大《环球邮报》５月１１日文章】多伦多大学最后一批图书馆管理员将于６月份毕业。以后的学生将被称为“信息专业人员”，他们获得的学位将是信息研究、而非图书馆学学位。
１９２８年以来，这里的毕业生工作在世界各地的公共图书馆和学术性图书馆，整理满是尘土的木制书架，惩罚在静悄悄的阅览室大声喧哗的人。但在信息时代，图书馆管理员很可能在搜寻交互式网络系统，协商跨越国界的数据交换，并在公司和政府机构管理计算机数据库。
多伦多大学信息研究系主任阿黛尔·法西克说：“现在我们处理的是信息，而不是含有信息的图书。”
图书馆是从７０年代开始通过数字技术向电子化转变的。数字技术能收集信息，使一般由人工完成的职能实现自动化。
以前，图书馆用机器保存目录，借书，并用计算机记录新买的书目，然后在索引卡片上打印出来，插入原目录。
由于计算机体积越来越小、功能越来越强、使用也越来越简便，因此越来越多的图书馆职能被融入了数据库，例如预定图书和图书馆之间的图书互借。８０年代以来，还向读者开放了电子书目，先是把书目拍入缩微透明胶片，后来又输入计算机，这样就不需把书目打印在卡片上。
图书馆的数字化也遭到了一些人的反对。美国计算机专家克利福德·斯托尔说，自动化现在和将来都永远不可能包容图书馆的所有材料，即使最雄心勃勃的数字化计划也只能容纳一部分材料，而且往往只是最通俗的材料。