纸价暴涨新闻出版业日子难熬

【香港《南华早报》５月２１日文章】题：出版商为生存而战（作者苏珊·温德姆）
今年４月１８日一家有着１１１年历史的美国报纸即《休斯敦邮报》出版了它的最后一期报纸。它将这归咎于“新闻纸灾难性空前大涨价”。
本月的新闻纸价格从去年３月的每吨４００美元上涨到每吨６７５美元，这样就每月为《休斯敦邮报》增加了１８００万美元的成本。在价格回落之前，将有更多的报刊停刊。其它报刊将通过减少用纸量、裁员和提高零售价格的办法来渡过这场危机。
今年，全世界各家报纸将共消耗３５００万吨新闻纸，到１９９７年，将增加到３６５０万吨。仅美国一个国家每天就出版９６００种日报和周刊，以及１１１５３种杂志和大约５万本书。
如今的问题不是树木短缺。纸是跟棉花和咖啡一样的商品，其价格的涨落也是根据供求情况而定的。但是，造纸和纸浆制造业界说，目前是它有史以来所经历的最坏的时期之一，而纸张涨价仅仅起了推波助澜作用。鲁珀特·默多克的出版公司——国际新闻公司今年３月份也出现了一场危机：突然的新闻纸短缺加上发行方面的问题迫使该公司的管理部门减少了它所有的报纸对报摊的供应量达数周之久。
亚洲报纸由于其日益增长的需求和运输成本，正在为新闻纸付出额外的高价。香港有大约３０家日报和６００种期刊。大多数中文日报将其价格提高了大约２５％。如果你看得足够仔细的话，就会发现许多报纸已经面目全非了。一些报纸已经改用较低档或较薄的纸张。
《纽约时报》和它的姐妹报《波士顿环球报》都薄了很多，这样微小的变化使它们少用２％的新闻纸。版面很多的《纽约时报》周日版的零售价也于上个月从２美元提高到２．５美元。
连美国销售量为２００万份的最大日报《今日美国报》也减少了对报摊的供应量和它的大多数体育、汽车和旅游专栏。
美国《编者与出版者》周刊在本月一期刊出的一篇文章中提出了节省经费的建议：将更多的现有版面用于登广告（少登社论）；刊登篇幅较短的故事和缩小艺术作品的图案；在印刷中更少地停下来进行改动；压缩股票行情、电视节目、天气预报和体育比赛结果栏的篇幅。这篇文章问道：“所刊登的专栏文章和特写是不是更多地是出于例行公事而不是出于读者的兴趣？必须每天都出专栏版吗？”
图书出版商也正在利用一切手段降低成本。美国西蒙—舒斯特联合出版社副总裁蒂姆·麦圭尔说：“我们正在使书中的行距变得更密一些，以减少页数。”
出版社编辑正在减少长篇作品的出版，鼓励写短的书稿，并且说，有些书将根本出不了。大多数图书到今年年底将更贵。美国兰多姆出版公司总裁阿尔贝托瓦伊塔尔说：“这种局面甚至不会很快结束。出版业在２到３年内将继续受到压力，最终将反过来伤害造纸业。”