加拿大从废矿物中找回效益

【英国《金融时报》５月３０日文章】题：清理矿场可得到黄金
设在魁北克的ＩＴＥＣ矿业公司称，它对矿业头疼的问题之一
——如何处理废矿物——有了解决办法。
经过８年研究之后，该公司发明了把有害的硫同废矿物分开的程序，同时可以回收大量金、银和其他金属，从而使清理废矿物有了资金。
这种发明不乏买主。矿场每年有１５０亿吨废矿物，处理这些废矿物费用很高。要恢复有１０００万吨废矿物的典型矿场需要３０００万美元。全世界每年用于清理矿场的费用约为５０亿美元，估计今后２０年内每年都要花这么多钱。
如果废矿物没有适当处理，其中的硫就会把雨水变成酸性的，从而影响废矿物中剩下的金属。在美国，环境保护局为此拨出３２０亿美元清理被废弃的矿场。
处理废矿物的传统办法是盖起来，以防同雨水或空气接触，或者浸在人造湖中，把湖水当成缓冲剂。
这家公司的总经理让·拉里夫说，这两种办法都不是长远的解决办法。
该公司在金属回收程序方面的革新是，使用水力旋流器产生一种浓缩物，这种浓缩物中有贵重金属和贱金属。该公司称，每吨浓缩物（１８吨废矿物能得到１吨浓缩物）可得到２—３克金属，而每吨经过加工的矿石可得到２到５克金属。不过，从矿石中提炼金属的成本高五六倍。
该公司说，这种回收金属程序在工业上大规模的使用中被证明是有效的。这种回收利用程序不仅清理了污染源，而且还能为矿工提供就业机会。一项可行性研究表明，一个投资３６００万美元的矿场清理回收金属的项目在３年内就可收回成本，税后的收益率达到４１％。预计每吨废矿物的收入可达４５美元。