英法海底隧道面临生死关头

【美国《新闻周刊》４月２４日一期文章】题：海底隧道：成败就在今年夏天
去年建成通车的英吉利海峡海底隧道曾被欢呼为本世纪最伟大的工程。如今却难以维持正常运转。欧洲隧道公司英方董事长阿拉斯泰尔·莫顿爵士４月中旬宣布，１９９４年的营业亏损达３．８７亿英镑，并且说“成败就在１９９５年”。
欧洲隧道公司的经营亏损使私人投资者蒙受了巨大的损失，该公司的股票价值已下降２０％以上。如果该公司到今年秋季还不能扭转亏损，当初为该工程贷款的２２５家银行很可能以控制隧道经营权的方式抵押债务。
因此，今年夏季将是欧洲隧道公司成败的关键。
欧洲隧道公司完全是由私人投资，没有得到官方的任何财政支持。欧洲隧道公司欠私人银行的债务达８２亿英镑，每年的利息为７亿英镑，要偿还这笔债务遥遥无期。如果最后必须由政府出面解救的话，唯一的支持可能来自法国政府。
投资者本来指望今年就能分到红利，如今却被告知至少要等到２００４年才能得利。
欧洲隧道公司曾计划在开始运营的第一年把目前每年往返于英吉利海峡旅行的１９００万旅客中的一半吸引过去，但迄今远远没有达到这一目标。往返于法国加来和英国福克斯通的货运列车因为全部车辆尚未投入运营而没有达到设计的动输能力。该公司今年夏季将把全部车辆投入运营。往返于伦敦和布鲁塞尔的“欧洲之星”旅客列车也因为客源不足而没有充分发挥运输能力。运营情况较好的只有往返于伦敦和巴黎之间的客运列车。
欧洲隧道公司总裁乔治—克里斯蒂安·沙佐４月中旬宣布了新的目标：到今年年底把货运列车目前的运输量增加４０％。