英国制造出高性能航天制冷机

【英国《观察家报》５月１４日报道】题：冷却专家将英国置于航天竞赛领先地位
英国制造的一台可以将温度降至绝对零度以上４度（４Ｋ）的制冷机，将在航天技术以及航天飞行带来一场革命。而这一温度是可能达到的最低温度了。
斯特令闭环制冷机将使科学家能在太空中以极低温度连续多年进行测量，而不是几个月。这项技术非常成功，已经向世界发放使用许可。
该系统制冷效率异乎寻常的高，部分原因是系统内部没有任何活动的部分。系统内部有几台压缩机（在每个压缩和膨胀相继循环期间都会产生振动的压力波），但是没有滚珠轴承或活塞环。压缩机都经过精细加工，以便防止出现累积的摩擦影响。
牛津大学的研究小组在研制中与位于迪德科特附近的拉瑟福德·阿普尔顿实验所的工程师进行了合作。这项技术也直接转让给马特拉·马可尼航天系统公司（前身是英国航空航天公司）。
通过改进技术，研究人员可能会在不同阶段将温度降至２０Ｋ和４Ｋ。例如，２０Ｋ的制冷机可以先用８０Ｋ的制冷机完成第一阶段的制冷工作，随后再自己制冷，将温度降至２０Ｋ。拉瑟福德·阿普尔顿实验所的汤姆·布拉德肖说：“整个制冷机只有大约四个小咖啡壶那么大。小巧的体积是这种制冷机得以成功的关键因素。”
能耗低是另一个成功的因素。