日刊文章：科技推动世界在本世纪飞速发展

【日本《世界周报》周刊６月６日（提前出版）一期文章】题：改变了２０世纪的生物技术（作者帝人研究所企划部长相马和彦）
２０世纪还剩下５年，在过去１００年当中社会和技术的急剧变化无论是速度还是规模在人类历史上都是空前的。特别是技术方面的进步之大和给社会带来的影响，可以说在过去任何１００年都无法与之相比。
如果从技术进步的角度观察本世纪的这些变化，可以认为主要有四个方面：第一是交通的进步。因为铁路、汽车、飞机的发展，物资和人员的移动速度加快，移动的时间同依靠船舶的时代以月为单位相比，已经缩短到以天为单位。在一处生产的商品可在全世界销售，可以分别单独发展。进而，交通网和流通网的统一为大幅度降低物资移动的成本作出了巨大贡献。
第二是通讯和信息处理的进步。电话、电传、传真等通讯手段的进步使通信的时间由依靠船舶时代的以月为单位缩短为以秒为单位。现在在世界的任何地方都可同时通讯联系，使真正意义的全球化加快了。再加上电子计算机的发展，高速处理信息，可以说又创造了一个全新的世界。
第三是医疗的进步。因疫苗和抗生素的普及，感染症状急剧减少，特别是婴幼儿的死亡率下降，为发达国家的平均寿命延长作出了巨大贡献。在战前属于不治之症的结核病等，现在只有少数高龄者患此病。胃癌和肠癌因检查手段的普及，只要早期发现，治愈率也很高。
第四，在粮食供给方面，不仅单位面积的收获量增加了，而且在寒冷地带，盐碱地带等以往栽培困难的地区也可以生产作物。这只有在改良作物的品种和普及农药的情况下才能实现。如果没有粮食的增产技术，世界的人口不可能从本世纪初的１５亿增加到现在的５５亿。
上述四个方面取得进步的关键性技术无疑是电子技术和广义的生物技术。首先，电子技术的进步导致了交通、通信、信息处理这些硬件的进步，人类运用这些硬件推进了经济和社会的进步。硬件的飞速发展使社会环境发生了变化，它也间接影响了人们的思考方法和价值观，这是不能否认的。
生物技术不仅有发明新药和增加粮食生产这些物质方面的价值，而且它同时拥有直接关系到个人的伦理观、人生观和宗教观的侧面，这是必须注意的。这是因为生物技术可以调整人的遗传基因。