独立：魁北克能承受得了吗？

【美国《华盛顿邮报》５月１３日文章】题：独立的魁北克：该省或加拿大能承受得了吗？（记者安妮·斯沃森）
随着魁北克人准备最早于今秋就独立问题进行投票表决，这个说法语的省份内外的加拿大人正在转移辩论的问题：从独立是否可取转变为是否能承受得起独立。
随着其它有独立倾向的地区在民族暴力冲突中陷入分裂，这个国家正围绕一旦独立该如何处理各种经济问题而争执不休。这些问题是：魁北克占有的圣劳伦斯海道部分的资产究竟值多少钱，如果魁北克独立后，它应承担多少加拿大国债，以及从东京到纽约的投资者以什么价格继续向魁北克国贷款。
独立需要付出的财政代价大概是该省面临的最重要的问题。魁北克领导人答应今秋就该省成为与加拿大有某种经济联系的独立国家的问题进行投票表决。设在温哥华的弗雷泽学会发表一份调查报告，认为独立的代价是１０６０亿美元，即每位魁北克居民承担１４６２７美元。它将成为世界上第２１位高债务国家，介于利比里亚和叙利亚之间。
这些估计也许是假设性的，但是魁北克独立可能造成的经济影响是非常真实的。如果独立，成问题的可能是魁北克退休人员的联邦退休金；魁北克乡村乳牛场主在加拿大出售牛奶和奶酪几乎不必受到美国进口品的竞争的特殊权利；魁北克的大学费用——在加拿大是最低的。
确定人民愿望的全体公民投票尚未敲定日期。如果魁北克人真的投票赞成独立，那么紧随其后可能就要举行关于独立条件的谈判。民意调查一直表明，魁北克人不大可能投票脱离加拿大，尽管该省总理最近试图通过表示可能与加拿大保持经济联系以获得更多的选票。一些分析家认为，即使独立不可能，魁北克和加拿大已经在为不稳定付出代价了。