何为「厄尔尼诺」现象

南昌陆军学院十二队学员张胜、贺敏、徐军问：“厄尔尼诺”现象是怎么回事？答：“厄尔尼诺”（又译埃尔尼诺）一词源自西班牙语，是“圣婴”的意思，因这种现象一般出现在１２月耶稣诞生日前后，故得此名。
出现“厄尔尼诺”现象时，在秘鲁、厄瓜多尔沿岸的海水温度骤然升高，一股暖洋流向南流动，使原属冷水域的太平洋东部水域变成暖水域，导致海洋浮游生物、鱼群以及鸟类大量死亡，并引起全球范围气候反常，引发自然灾害。历史上曾多次出现过“厄尔尼诺”现象，一般每隔几年就有一次。这种现象往往能持续好几个月甚至一年以上，影响范围极广。
１９８２—１９８３年间出现的一次最为严重。那次“厄尔尼诺”现象造成数千人死亡和数十亿美元财产损失的恶果。所到之处，浮游生物和鱼类大范围死亡，生态系统受到巨大破坏，我国也受到很大影响。
关于“厄尔尼诺”现象的成因，科学家们还没有完全搞清楚。一般认为是由于海面信风异常减弱，促使表层海水运动减慢，减少了下部海水上翻，导致海水升温。最近美国和西德科学家用计算机模拟研究的结果表明，欧亚大陆的降雪量可能在“厄尔尼诺”现象的形成中起重要作用。
（本报编辑马友全）