困境能否使日本重作变革

【英国《金融时报》５月２０日文章】题：阴云遮住了冉冉升起的太阳（作者威廉·道金斯）
从东京上下班的人们的紧张表情完全可以估计出日本人的紧张心情。日本最有名的政治家大前研一说：“在清晨８点从地铁车站出来的人们身上可以看出他们的面部表情是多么严肃、多么苍白。这大概是日本人最心事重重的表情。”日本作为世界上最安全国家的名声只是一连串假设的真实情况之一，这些情况在过去几个月中已受到这个国家发生的一连串危机的冲击。
在经济上，日元大幅度升值和刚刚恢复的经济可能再度陷入衰退的迹象已使日本人所珍视的终身雇佣制度受到威胁，而这种终身雇佣制度是日本社会稳定的基础。作为日本工业支柱的丰田汽车集团甚至警告说，它可能不得不关闭一个工厂并裁减工人。
在政治上，政府对神户地震反应迟钝、真理教的威胁和日元升值等已经大大削弱了关于日本拥有世界上最有效的政府的信念。
在过去１８个月中，日本政府已从最得人心的政府变为最不得人心的政府，人们认为社会党的村山是受自民党大人物控制的。
日本前驻联合国大使波多野敬雄说：“人们的心情不是压抑的心情，但是情绪非常低落。我要说，人们有一种失望心情，认为政府没有领导意识。”驻东京的一位外国经理说：“许多人已开始问：‘是谁在管事？’”
没有领导、犯罪活动以及越来越严重的失业威胁等都表明，日本可能不是日本公民所自豪地认为的那种独特的地方。平成改革会这个政治组织的创建人大前研一已献身于国内政治的革命，他是这样一种论据的主要鼓吹者：日本正处在或至少应当处在突然变革的起始点。
日本现代史断断续续的进展支持这种论点：日本是在危机过后跳跃着向前发展的。１９世纪的明治维新使日本在几十年时间从中世纪封建主义国家进化到工业化国家，明治维新就是在发生内乱后出现的。同样，日本最近的经济奇迹是在二次大战和美国占领后出现的。
《日本力量之谜》一书的作者卡伦·范沃尔弗雷深信，日本在表面的变革之外所要做的任何事情都将是缓慢的。