美陆军后勤服务转向依靠民间

【美国《华尔街日报》５月１日文章】题：美国军队转而寻求由非军职人员提供支援服务
随着冷战的结束，美国陆军正从在国外重兵驻扎（主要在欧洲）转为驻扎在美国，并从美国出战。同时，陆军正在缩小规模。军方发现，雇用非军人干枯燥的粗活比让士兵干更方便。干吗要花５０００美元招募一名士兵、再花成千上万美元训练他，然后让他去洗垃圾箱？把军队的一部分工作让民间去做，也将使军队人数有所减少。
五角大楼的计划者说，最终，美国军队的很大一部分非战斗人员——支援部队将非军事化。这可能包括军队住房、飞机维修、各种训练以及大部分医疗服务。布朗—路特公司已经在考虑其中一部分工作：它希望投标争取照顾滞留在古巴关塔那摩美国海军基地的古巴难民的任务。
今后几年，华盛顿可能会就国防民间化问题展开辩论。陆军最近的国外行动也是朝这个方向迈出的重要一步。仅仅几年时间，对军事支援实行民间化的想法已为公众所接受。
这种想法可追溯到海湾战争，当时私人承包商（主要是技术员）表明，在子弹乱飞的时候他们不会逃跑。战争结束后，陆军对需要很多支援部队感到担忧，于是提出了一项数额不大的计划合同，以研究私营公司可能会怎样在１３种潜在的对外行动中提供支援。只有四家公司投了标，布朗—路特公司获胜。三个月后出现了第一次警戒状况，陆军问该公司需要多长时间才能为在索马里的行动制订一项初步计划？该公司认为，可能需要１０天。但给他们的是２４个小时。
在美国海军陆战队到达索马里一天以后，公司雇员也到了。与军队不同的是，布朗—路特公司在那里呆了两年半。事实上，他们在那里使美国得以撤出军队，同时实现了支援取代它们的联合国军队的诺言。
索马里的经历是一种可供借鉴的经验。对于在当地雇用的索马里人干不了的工作，布朗—路特公司便派工人去；它还在摩加迪沙机场安置了美国丧葬承办者，处理被害的联合国官兵的尸体。后来，美国军队为了限制它在卢旺达危机中的作用，要求该公司每天为戈马的难民营提供干净的水、安排联合国工作人员的住处、为车辆加油并进行维修。
在海地，随着发生暴力事件的次数相对减少，布朗—路特公司扩大了全面的服务工作，包括从管理机场一直到车辆维修。它用从其他地方带来的７６９名雇员和分包商，加上１０４７名海地人，取代了由２５００名军人组成的美国“战斗勤务支援”部队。这些海地人每天的报酬约为１２美元，按当地的标准，这种报酬相当丰厚。
根据合同规定，陆军让它做什么它就要做什么，所有的费用都会得到报偿，然后按工作成绩加９％的奖金。
军队的每一次部署都成为布朗—路特公司雇用工作人员的机会。该公司吸引着有经验的原军职人员——后勤人员、建筑专家、维修专家、仓库经营者等。目前，它在太子港雇用８名有几十年建筑经验的退役的修建营一级军士长。