美研究抗衰老激素ＤＨＥＡ

【英国《金融时报》４月４日文章】题：延缓衰老时代的到来
一种抗衰老激素——脱氢表雄甾酮（ＤＨＥＡ）————前几年曾被贬为不切实际的“青春之泉”药物，如今又引起科学界的重视。美国全国卫生研究所今年已拨款１００万美元用于ＤＨＥＡ的研究，不久还有可能增加拨款。纽约科学院已定于６月召开关于这种激素的全国研讨会。
支持ＤＨＥＡ研究的人说，ＤＨＥＡ可能具有使衰老的躯体像年轻躯体一样发挥作用的力量。人在年轻时期大量产生这种类固醇激素，到了３０岁左右就开始减少。到了８０岁的时候，多数人体内的ＤＨＥＡ含量只有最高时期的５％至１０％。
科学家认为，人年老以后出现的身体虚弱在某种程度上可能与ＤＨＥＡ减少有关。如果人体内的ＤＨＥＡ增加，老年人有可能提高抵抗疾病和感染的能力。
弗吉尼亚大学的约翰·内斯特勒教授说：“ＤＨＥＡ可以像雌激素疗法一样用于对绝经后妇女的治疗。”科学家认为，它在治疗诸如癌症和肺炎等与年龄有关的疾病方面可能发挥作用。
科学家们希望，尽管ＤＨＥＡ可能不足以称之为“青春之泉”，但它最终将可以用来增强老年人抵抗疾病的能力。如果研究工作获得成功，这种激素可能成为一种重要的普及型保健药。