计算机业进入互联网络时代（中）

在互联网络时代，不大可能出现微软公司在目前以及ＩＢＭ公司在大型机时代享受的那种权威。通过有意的设计，互联网络可以几乎不受限制地进行地理扩展，它对任何种类和牌号的计算机开放，并向工程师们能够想到的差不多每一种用途开放。从根本上说，互联网络只是一些规约，即管理计算机之间某些基本的交互活动的通信规则。像个人计算机的磁盘操作系统使每台机器都能运行文字处理软件包一样，互联网络规约使每种等级和型号的计算机都能交换电子邮件及其他文件。只要计算机走对互联网络的路，它使用何种芯片、运行什么软件、或者用户打的是斯瓦希里语还是西班牙语，都无关紧要：信息将源源而至。
这种巨大的灵活性正使互联网络杂乱无章地成长，几乎不存在任何集中管理或未来的发展蓝图。每个月，互联网络“人口”增长１０％到１５％。据太阳公司的施密特估计，“环球网”的规模每５３天就翻一番。专家们说，到２０００年，互联网络内将有１亿台服务器。
不管是把价值数百万美元的ＩＢＭ主机联入网，还是帮助个人计算机更快地在网络中漫游，互联网络每天都在吸收着计算机硬件性能的每一项改进，以及进入市场的每一个新的软件思想，从无间断。
人们针对尚未建成的信息高速公路所设想的产品和服务，几乎没有一项不在针对互联网络进行开发，或者实际上已经通过互联网络实施，唯一的局限似乎是工程师们的想象力。
去年，最重要的创新是“环球网”。依据一系列新的规约，“环球网”正在帮助互联网络运送所有个人计算机能够接收的“多媒体”信息——雅致的版式、彩色图案、按键启动的交互功能、甚至声音和视频信号。除了提供把这些复杂的信息形式结合并“出版”的规约外，“环球网”还给互联网络加入了迫切需要的结构，从而使普通人也能操纵网络的各种分散的资源。“环球网”让人产生这样的错觉：互联网络的所有计算机都被放在一起，形形色色的资源随时等着你取用。
能够在互联网络产生新的产品和服务的，很可能是今后１０年里在计算机业领先的那些公司。这便是围绕互联网络出现了大量新公司的原因。古德曼—萨克斯公司的网络计算机服务分析家迈克尔·帕雷克预计，到１９９７年，互联网络的整个市场规模——包括软件、硬件和服务——将达到４２亿美元。（中）