滚动着的定时炸弹

【美国《华盛顿邮报》２月５日文章】题：五角大楼的油罐车：滚动着的定时炸弹？
据国会调查人员和军方人士说，美国国防部每年用来运送许多吨危险品的火车油罐车年久失修，构成了发生悲剧性事件的潜因。
联邦铁路管理局发现了油罐车上数百种安全缺陷，其中包括运送飞机燃料的车皮封闭不当和运送火箭燃料的车皮的车轮组装不当等。
据军方人士说，根据计划，负责这类运输的军事运输管理司令部几年前就早该对它的１１８５节车皮中的大多数车皮进行检修了。它经常不遵守联邦铁路管理局的规定，即油罐车和压力阀门应经过非军事专家的鉴定。它用来运送飞机燃料的车皮中至少有１００节是在据知使用不当的技术和工具的一家修理所检查或修理的。
军运界人士和众议院的政府工作小组委员会主席认为，军事运输司令部的危险品迟早要酿成悲剧。
大多数油罐车自５０年代初期以来一直在服役。它们离所规定的４０年役龄的限制越来越近了。
老油罐车也缺乏重要的安全部件，其中包括用于铁路车辆轴承的密封的滚柱轴承润滑器，它叫做“轴颈箱”。箱里的油泡湿一块海绵垫，轴承就在垫子上面转动。如果箱内缺油，转动时的摩擦会使箱子过热，产生火苗，最后使轴承熔化或烧毁。
１月１５日的一次事故说明了这种老式滑润方法的危险性。一辆３７年的油罐车在从休斯敦向路易斯安那州的空军基地运送挥发性的喷气燃料时在离原地约１４０英里处起火。
联邦铁路管理局检查军事运输管理司令部的化学油罐车和平板货车。在到去年１１月１日为止的５年内，检查人员发现了６４７起机械或制动故障，大多是在运输危险品的车辆内发现的。
检查人员还发现，３３８节装有危险品的车皮上的覆盖物的绑扎不符合安全标准，有溢漏的潜在危险。