西贡解放前十天

美国人撤退
【美国《时代》周刊４月２４日一期文章】题：西贡陷落前的最后１０天（作者乔治·丘奇）
当北越共产党部队于１９７５年４月初进一步逼近南越首都西贡的时候，西贡和华盛顿的气氛日益暗淡和紧张。
在华盛顿，一个由高级官员组成的特别行动小组几乎每天都开会，有时烟斗不离嘴的福特总统也前来听取最新消息，但都是些坏消息。
４月１７日美国参议院军事委员会拒绝福特政府希望向西贡政权提供７．２２亿美元紧急援助的要求。虽然没有人认为这种援助能扭转局面，但国务卿基辛格和其他人一直希望这能有助于南越组织最后一次战斗，以迫使北越同意通过谈判实现停战。
参议院军事委员会采取上述行动两天后，美国中央情报局局长威廉·科尔比对福特总统说：“南越面临彻底失败的局面，而且很快。”
在西贡，美国中央情报局人员已开始秘密逃跑，并把他们在共产党胜利后会坐牢或面临死亡的越南合作者带出南越；此外，美国驻西贡大使馆也开始烧毁各种文件，但速度不够快，一些列有不少越南人名单并说明他们为美国盟友做了什么事的长长名单最后还是落到北越胜利者手里。
然而当时许多美国人和越南人却无法相信他们所看到的一切。
在美国参议院军事委员会拒绝向西贡提供紧急援助过了很长一段时间，人们还抱有一种希望：会出现某种通过谈判达成的和平，这将留下一个名义上独立的南越，甚至是一个有共产党人参加的联合政府，同时美国继续在南越保持小规模驻军。
尽管如此，当时任国防部长的詹姆斯·施莱辛格说，美国驻南越大使格雷厄姆·马丁应该开始撤走仍在西贡的美国人和同情美国的越南人。阮文绍交权
虽然西贡最后痛苦的开始日期可以有好几个，但１９７５年４月２０日是最突出的，首先是因为那是西贡东北３８英里处的小镇春禄陷落的日子。那个小镇可以说是越南战争中最后一场旷日持久和伤亡惨重的战场。如果南越军队连那个小镇也守不住，那么就不大可能守住其他任何地方了。
４月２０日在西贡，马丁到南越总统府同南越总统阮文绍进行了一次长谈。对即将降临的灾难，这位南越领导人负有很大的责任。南越军队大溃败的直接原因是阮文绍命令军队撤出中部高地而几乎未放一枪一炮。
在４月２０日以前的数周里，他一直穿梭于各处别墅，越来越脱离其助手、盟友和现实。他甚至想美国如果动用Ｂ—５２飞机来进行轰炸，就有可能制止北越的大举进攻。河内也设想过美国可能会动用Ｂ—５２飞机，那个时候，已经没有任何事情可以促使美国恢复它在１９７３年签订巴黎和平协议以后已放弃的积极战斗行动。
北越共产党人一再宣布他们决不同阮文绍打交道。如果要实现任何妥协性和平的话，阮文绍就必须下台，马丁对阮文绍所说的也是这些。阮文绍下台了，但不是悄悄退出的。
４月２１日夜里他出现在南越国民议会，发表了长时间、有时充满泪水的辞职讲话，痛斥美国“不公平……不人道……不负责任”。他说：“你们逃跑了，留下我们来收拾你们无法收拾的残局。”
此外，阮文绍并没有把权力交给杨文明。杨先生一般被称为“大明”，他以前曾是他所说的持中立立场的“第三种力量”的一位将军，可以为共产党人所接受。但是阮文绍决定按南越宪法办事，把权力交给陈文香。当时陈文香已７１岁，多病而且几乎完全失明。他的确要求实行停火和举行和谈，但发誓如北越拒绝，将继续战斗，“直到部队全部捐躯或国家沦陷”。
陈文香的好景不长。共产党人在他上台之前就宣布他们将不同他打交道。在他任总统的总共７天时间内，南越政治家及其美国和法国顾问一直在紧张密谋，安排另一次交权。空军元帅阮高其曾任过政府首脑，也主张血战到底。他有时从美国来访者那里得到这种印象，即他们在敦促他发动政变并血战到底；而有时他又得到另一种印象，即美国希望他为大明接管权力扫清道路。
记得阮高其当时曾对一位美国将军说过，如果大明真的接管了权力，那么南越将会在２４小时内无条件投降。实际情况与他的预测很接近，南越４２小时后就无条件投降了。
交战双方的越南人事后都回顾说，他们看到阮文绍发表辞职讲话时便得出结论认为南越最后的希望已破灭。
即使大明在阮文绍之后立即掌权，他也不大可能挽救败局。共产党人士很清楚，只有南越立即无条件投降才能使北越军队在军事上取得彻底的胜利。
阮文绍的辞职为对西贡发起最后进攻作好了充分的准备。关于发动最后进攻的时间，北越最高司令武元甲将军说：“关键的日子是４月２１日，也就是阮文绍辞职的时刻。当时我知道，而且我们大家都这么认为，即我们必须立即发动进攻，夺取主动权。”
４月２１日夜里，指挥军队向西贡推进的文进勇将军在离西贡１２０公里的北越军队前方司令部下达发起总攻的命令。
这次进攻神速又顺利。有那么几天，有些报道曾充满希望地说战斗几乎停止了，但事实上那是不祥之兆。这意味着北越军队正在有条不紊地包围西贡而没有遇到多少抵抗。改名胡志明市
在华盛顿，一些顾问敦促福特总统向美国公众保证，美国不可能再被拖入越南战争，越南丢了。但福特敬畏基辛格。白宫主要讲稿起草人罗伯特·哈特曼说：“出于谈判原因，基辛格不愿意承认美国打了败仗。”但哈特曼坚持要福特作出保证。他对福特说：“没有人宣布越战开始，但你可以宣布战争结束。”他记得福特当时眉头紧锁，并说“我没有把握亨利会不会同意”。
尽管如此，哈特曼的写作班子还是在基辛格不知晓的情况下，在福特的讲话稿中加进了一句关键的话。福特是４月２４日在新奥尔良的图兰大学的一个体育馆发表讲话的。他要求恢复美国的自豪感，接着宣布“但是就美国而言，重开一场已经结束的战争是实现不了这一点的。学生们听到“结束”一词时，欣喜若狂，相互拥抱。
在西贡，随着北越军队的逼近，美国驻西贡武官霍默·史密斯少将最后通过西贡郊外的新山一空军基地大规模撤走人员。
到４月２６日，北越军队已完成了对西贡的包围。那天夜里有人劝前总统阮文绍在他还能逃出西贡的时候离开那座城市。马丁大使找来几辆小汽车秘密把他送出西贡，前往新山一空军基地。车队中的一名军官曾担心南越军队在得知他们被抛弃以后会恼火，并会在某个检查站把阮文绍和他的美国护送人员从小汽车中拉出来干掉。实际上什么事情也没有发生，但是这个小小的车队还是采取了预防措施，熄了车灯，快速驶向新山一空军基地，停在一条跑道旁。阮文绍被匆忙扶上舷梯，送入一架在等待他的飞机。
第二天，也就是４月２７日，陈文香终于走下总统宝座，接着国民议会立即在当天推选大明当总统，同时４枚火箭落在西贡。杨文明第二天下午５：３０正式就任总统。半个小时以后，西贡多次响起爆炸声，整座城市都受到震撼，这是一个信号，表明战火最后已烧到了南越首都。这几次轰炸行动都是被缴获的５架美国Ｆ—５飞机和Ａ—３７喷气式飞机采取的，其飞行员是投诚到北越的南越飞行员。
在华盛顿，福特政府内气氛紧张：基辛格和施莱辛格发生争吵；人们对有关西贡形势的相互矛盾的报道感到失望；几天前，福特在一次会议上要求各党派加强团结，但是有两名议员扬长而去，这使他受到前所未有过的侮辱。４月２８日下午（也就是西贡２９日凌晨），基辛格的副手布伦特·斯考克罗夫特和其他一些人员匆忙去见福特，带去有关新山一空军基地遭到火箭和大炮袭击的消息。这位总统随后召开国家安全委员会紧急会议并下达了一道命令。４月２９日上午１０点５１分，武装部队广播电台突然播送《白色的圣诞节》，这是个信号，表明正在实施第四个行动方案，直升机空运开始。在西贡的大街上，人们惊慌失措，气氛也十分紧张。
当时是北越军队少将的阮友安说，他４月３０日上午１１点３０分进入南越总统府时发现受降的人员裴文通中校及其副手已把大明带到广播电台去念投降书。大明的投降书是裴文通的副手起草的，但大明看到上面的字时抱怨书写得太草，他辨认不出来，最后裴文通为他写了一份新的投降书。另外还有几种攻占西贡总统府的说法。
不管怎么样，到４月３０日正午时分，北越军队就已广播说他们夺取了西贡，并重新将它命名为“胡志明市”。（粱梅英译）