美欧飞机制造公司研制新一代巨型飞机

【美国《大众科学》月刊４月号文章】题：巨型飞机
美国和欧洲飞机制造公司的设计师们正在利用计算机设计下一代巨型客机。世界飞机制造业最大的空中客车公司、波音公司和麦道公司都已经提出了仿照波音７４７的双层座舱客机的设计图。与此同时，麦道公司的一个技术班子正在设计一种全新的飞机：“翼身融合”（ＢＷＢ）巨型飞机。这种飞机的设计者把蝙蝠形飞翼同常规的细长翼稍相结合，能够产生前所未有的节油效率。
欧洲财团下属的空中客车公司把２００３年定为它研制的Ａ３ＸＸ巨型客机投入使用的最早时间。为了能在诸如伦敦到新加坡等远程航线上作不停留飞行，Ａ３ＸＸ巨型客机的航程至少要达到８５００英里。空中客车公司的目标是研制一种能比波音７４７多运载３０％的乘客、每英里费用只增加１２％至１３％的飞机。
麦道公司已推出一种代号为ＭＤ—１２的传统形状巨型飞机设计图。波音公司则公布了称为“新型大型飞机”（ＮＬＡ）的巨型客机设计图。
设计人员面临的主要困难，是必须根据各机场的现有使用面积设计这些双层座舱客机。为了在装卸客货时不影响相邻的登机门的使用，必须对巨型客机的翼展和长度加以限制，还必须根据滑行道的宽度以及从支线向跑道转弯的需要确定起落架的位置。
Ａ３ＸＸ就是根据这种严格的限制条件精心设计的。它供远程航线使用的机型总共可以乘坐５３０人，而在供诸如日本国内航线使用的短程机型上采用密度大的座位设计，可乘坐８４０人。Ａ３ＸＸ的翼展为２５３英尺——比波音７４７—４００型长４１英尺——翼身融合处的厚度增加，用于安装主起落架。空气动力学家们希望采用翼展将近２７０英尺的窄长机翼以减少阻力，但是空中客车公司的调查表明，多数机场能够接纳的飞机的最大翼展约为２６０英尺。如果要想采用窄长型机翼，就必须把机翼的末端设计成可折叠式。
巨型客机可以使用空中客车Ａ３３０双引擎飞机使用的相同发动机和吊舱，这样就可以节省研制费用。波音公司也考虑在ＮＬＡ上安装４台供新型７７７客机使用的大型涡轮风扇发动机。
机身长度的实际限制也大约为２６０英尺，这就使设计人员面临两种选择：要么采用非常宽的机身，要么采用双层座舱。空中客车公司曾考虑采用两个圆形机舱并列的宽型机身设计，但是机身过宽会影响到翼展的宽度。该公司最后采用了双层座舱椭圆形机身设计，波音公司和麦道公司采用的也是这种设计方案。
双层座舱设计最适于大型飞机。尽管圆形机舱最轻最坚固，但是单层座舱会造成空间浪费。改成双层座舱设计可以对椭圆形机舱的上半部空间加以有效利用。
目前对各种客机规定的噪音限制标准，巨型客机很难达到。Ａ３ＸＸ将采用三副６轮主起落架，比波音７４７少一副起落架，这样可以减少部分阻力和噪音。