英报文章：谁将成为英国保守党新领袖

【英国《星期日电讯报》４月９日文章】题：如果梅杰退出竞争或下台，谢泼德夫人准备竞选保守党领袖
一些保守党议员昨晚说，如果梅杰不再竞选保守党领袖或被迫下台，现任教育大臣的吉利恩·谢泼德今年夏天或秋天将竞选这一职务。据说谢泼德夫人已同意，如果梅杰不再作为保守党内“温和右翼”的候选人竞选保守党领袖，她就竞选这一职务。一位重要人士说：“她不希望他退出竞选，但她已决定，如果他退出竞选，她就竞选保守党领袖职务，这是事实。”
此消息是在保守党４月６日在苏格兰市议会选举中丢尽面子以后有关梅杰的前途的猜测日增的时候传出的。保守党在苏格兰市议会选举中，只获得了１１００个议席中的８１个议席。这样，它连一个市议会的控制权都没得到。梅杰昨天还遇到另外一个麻烦。前财政大臣诺曼·拉蒙特无视要保持保守党团结的请求，发表他迄今最激烈的欧洲怀疑派讲话，要求结束直接选举欧洲议会的制度。拉蒙特几乎不加任何掩饰地攻击梅杰的政策。他说：“我们再也不能接受使要求建立联邦欧洲的压力制度化的机构和程序了。”
他说：“欧洲不需要一个议会，也许需要一个大会，但不需要议会。通过选举产生的议会势必要求得到更多的权力并要求建立中央集权化欧洲。”许多保守党议员担心，保守党在苏格兰市议会选举中的大失败将会在英格兰和威尔士的市议会选举中重演。如果保守党像一些人所担心的那样在英格兰和威尔士的市议会选举中失去大约１０００个议席，梅杰的前途就非常成问题。
一位资深后座议员说：“如果事情像我们预计的那样发展下去，很有可能有人要求１９２２委员会执行机构派出一个代表团去见首相，并要他下台。”但是其他一些议员认为，１９２２委员会主席马库斯·福克斯爵士会坚持要按党的有关规定行事，等到今年１１月才能对梅杰提出挑战。到今年１１月，如果有１０％的保守党议员致信马库斯爵士，就可以对梅杰提出挑战。虽然谢泼德夫人和另外两位可能成为挑战者的人物赫塞尔廷和波蒂洛在任何情况下都不会为对付梅杰而参加竞选，但是如果梅杰自动退出竞选或者因有人推出掩护性候选人来对付他而退出，那么他们就会参加竞选。