美重奖科技界精英

【路透社华盛顿３月２９日电】题：新设５０万美元奖赏的目的是为了使发明创造令人钦羡
一项旨在给发明创造者和工程设计者增加荣耀和魅力而新设立的５０万美元奖金，今天授予一位帮助重新设计美国发明精髓——汽车——的科学家。虽然它被比作体育奖杯或好莱坞奥斯卡奖，可是在史密森氏学会（国家博物馆——本报注）展示的这项科学奖，并不是一尊镀金的小雕像，而是一幅现代化的三维晶体激光全息相片。这个奖的创办人是多产发明家杰罗姆·勒梅尔森。他把智能称为“２１世纪必不可少的自然资源”。他说，他希望“宣传实际生活中的英雄——他们使社会既高产又有人情味”。
勒梅尔森说，美国青年对运动员和演员的名字及成就如数家珍，但是他们对科学和工程几乎一无所知。勒梅尔森拥有将近５００项美国专利，除托马斯·爱迪生和宝丽来公司的创办人埃德温·兰德外，他获得的专利比任何人都多。
麻省理工学院经济学家莱斯特·瑟罗说，勒梅尔森—麻省理工学院奖今后将至少颁发４年。如果这些奖产生的结果有助于更多的美国青年把发明家和革新者看作是仿效的榜样，这些奖将永远设立。第一个获奖者是汽车工程师威廉·博兰德，他因在通用汽车公司首先推出了一系列发明而受到表彰。