金钱铺好路，遮帽掩身走中东

【香港《星岛日报》４月２日社论】题：李登辉出访与“统一”进程
台湾的李登辉总统又进行“度假外交”，前往阿拉伯联合酋长国和约旦访问，这是台湾政府为打破外交困局的一个环节。对内方面，李登辉是为明年的总统选举造势；就海峡两岸的关系而言，他此行是对江泽民春节提出的八点主张的一项答复。
李登辉将于８日在第三届国家统一委员会全体委员会议上，首次代表台政府就“江八点”进行回应；他这次中东之行，是对中国大陆态度的一次测试。
因为往访的国家和台湾无正式外交关系，和中国大陆却有邦交，李登辉往访，显得名不正、言不顺，其行动也遮遮掩掩。这次行程本来还包括以色列，但出访的消息早一星期“曝光”，以色列受不了北京的压力，只好撤回邀请；约旦国王侯赛因不在国内，而改由王储接待；出访消息到昨晨３时，李登辉的飞机起飞后才由总统府秘书长“正式宣布”；所乘飞机不是“身扛国旗”的华航机，而是长荣航空公司的客机……如此多方回避，李登辉的确“忍辱负重”。只要能成行，李登辉已不拘形式、待遇，所以台湾的立法委员批评他不顾元首身分，对他已不发生作用。
台湾的外交，主要以金钱作后盾。阿联酋和约旦同台湾的经济关系密切。１９９０年，海湾战争时，约旦未对伊拉克实施制裁，而受到西方的压力，台湾却给约旦２０００万美元援助。阿联酋和台湾互相投资，两国去年的贸易额８．６亿多美元，阿联酋已成台湾在中东的最大出口国。这次随同李登辉出访的，有中国石油公司董事长张子源，国民党党产委员会主任委员刘泰英，准备和阿联酋商谈轻工业、石油、金融服务投资；和约旦商谈死海的矿藏开发等，可见李登辉此行对阿、约二国的经济意义。
李登辉访问中东完毕，就“江八点”回应，相信对“统一”仍不会有建设性主张。