纽约大学在危机中崛起

【本报华盛顿３月３０日电】（记者周锡生）在美国，教育经费短缺、学校难办是一个由来已久和普遍存在的问题。从共和党执政到民主党上台，对解决教育经费问题似乎都无良策。上周美国国会为教育经费问题再次发生激烈争论，由共和党人控制的国会主张削减公共教育计划，甚至提出干脆撤并联邦教育部，这遭到了克林顿政府的断然拒绝。
在全国大中小学的一片抱怨声中，纽约大学却逐渐摆脱危机，不断改革，面貌更新，声望提高，在公立学校中独树一帜，令人刮目相看。
纽约大学创办于１８３１年，最早不过是一所主要招收纽约市及其周围地区移民或移民子女的普通高校。学校师资力量薄弱，校舍陈旧，名声平平。尤其是在本世纪７０年代，纽约大学与纽约市一样，陷入了严重的危机之中。１９７３年春，该校因为经费拮据，资不抵债，只得把一个陈旧的卫星式校园转卖出去。４年后，因为经费紧张，又不得不把纽大在４０年代后期所获得的一家通心粉公司变卖。但所得的１．１５亿美元不久又花光了。之后，纽大便和大多数公立大学一样，靠联邦和州政府拨款，在惨淡中生存。
到了１９８４年，纽约大学的生死存亡问题终于引起了有关各方的重视。经过一番争论，纽大管理委员会决定采取重大举措，从根本上扭转经费紧缺的局面。
作为解决经费紧缺的捷径和主要手段，纽大管委会确定向社会各界募捐，力争在１５年内筹集１０亿美元的资金。
为此，纽大管委会主席蒂什先生一开始就确定一项明智的战略：先紧紧盯住纽大毕业生，再通过他们或他们周围的人把目标散开。他要求同事们多买几双皮鞋，只有不知疲倦地四处奔波才会见效。果然，不久就打开了局面。蒂什先生为了鼓励大家，动员蒂什家族带头给纽大捐助了３０００万美元。经过一段时间奔波，筹委会终于取得了一年平均筹集大约、亿美元捐款的喜人成绩。１９９４年是纽大筹款最多的１年，获得近１．２亿美元。此外，还有哈罗德·阿克唐爵士在意大利佛罗伦萨的一笔房地产，估计约值３—５亿美元。阿克唐爵士已立下遗嘱将此捐赠给纽大。
除了在本国活动外，纽大筹款委员会还到国外寻求捐助，并初步获得成功，日本已经给纽大捐款，德国、瑞士的一些富翁也表示了意愿。原定１５年完成的捐款目标，终于在去年提前５年实现了。
筹款不易，妥善使用更加不易。如果使用不当，不仅发生经费危机，而且会造成下次募捐一无所捐。因为在美国，捐款者有权对所捐款项的分配使用随时查询、监督，必要时甚至可以要求撤回。纽大对捐款的分配和使用一直予以高度重视，规定所有捐款须由校管委会直接控制使用。管委会作出决定，１０亿美元的捐款必须全部用于学校的翻新、重建和扩建。近年来，纽大将其中的６亿美元用于建造２２幢新的教学大楼、１１幢新的宿舍楼和开设新的专业、招聘具有特殊才能的教授，使纽大陈旧落后的面貌发生了惊人的变化。其中学生宿舍楼的新建和扩大具有特别重要的意义。纽大以前只能主要招收纽约本地生，加上其它名牌大学激烈竞争，生源十分有限，导致整体水准不高。现在纽大可以从全美各地招生，外地生的比例逐年提高，现已从１０年前的１８％增加到近７５％。
在改进硬件的同时，纽大还大刀阔斧地整顿教学秩序，对师资力量进行重新组合调整。纽大校长说，纽大的灵活性大大超过美国一般的公立大学，这里不存在终身教授，聘请的一大批是兼职教授。但只要他们有真才实学，有敬业精神，并能提高纽大的声望，兼职教授在纽大领取的薪水往往超过正式教授。
对于一些多年来死气沉沉的专业和学科，纽大坚定地采取“更新整容法”，该撤并的立即撤并，有必要保留的就从别的大学招聘学科领头人。对原有的教学人员，纽大鼓励他们自动辞职。光政治科学系就辞退了一大批。现在，纽约大学不少学科由新人执掌教鞭。对新调入人员不称职的，也毫不客气地下逐客令。纽大正在由荒凉变为繁荣，正在一步步地向美国一流名牌大学靠拢。