建造巨型飞艇实现飘浮梦想

【英国《星期日泰晤士报》２月１９日文章】题：建巨型飞艇的凌云壮志
很少有人会梦见像“空中航母（ＡｅｒｏＣａｒｒｉｅｒ）”这样大的飞艇——这艘巨型飞艇长２．４公里，能装载３４００名乘客和机组人员并以时速１６０公里飞行。它将采用最新的工程思路，使１９３７年兴登堡飞艇失事后尘封的一种概念获得新生。
“空中航母”使得固特异小飞艇看上去就像是庆祝会上用的小气球，它是伊利诺伊理工学院设计工艺流程实验室主任查尔斯·欧文教授领导的一个研究小组的创造性产物。
“空中航母”的壁厚将达３米，用蜂窝状的高级复合材料制成。在顶部将辟有供直升机和短距离起飞的喷气式飞机降落的跑道。它将靠１６０台由美国国家航空和航天局开发的电机推动，由燃气轮机、太阳能电池板以及可将艇内积聚的热能转化为电能的一套热电系统联合提供电力。
由于“空中航母”过于庞大而无法停降在地面上，所以它将作为一艘母艇永久浮在空中，主要靠６个称为“梭舱”的小飞艇从地面上运送货物和人员。这艘飞艇的腹部将带有超大型显示屏，向艇下的城镇播放信息、娱乐性节目和广告，由于飞艇挡住了太阳，有些城镇将会笼罩在飞艇的阴影中。
地上的人们也许会经历奇特的阵雨，那是飞艇为了升得更高而在倾倒一些压舱物——水。与此相反，当空中航母驶入最近的雨带补充压舱物时，人们又会因它所起的雨伞作用而得到补偿。
与所有的现代飞艇一样，空中航母将用氦充气。
在日本大阪举行的第６届国际设计比赛上，“空中航母”赢得了铜牌。欧文说：“人们对重新使用飞艇有很大的兴趣，而且很多人愿意投资。”（易学军译）