种植矮林好处多

【英国《新科学家》周刊文章】题：全面看问题
管理良好的矮林是既能持续采伐、生产大量木材，又不破坏林区的典范。矮林作业的方法是：林业人员砍去幼树，留下树墩。一年之后，树墩将长出６棵或更多２至４米长的幼树。
据英国贸易和工业部能源技术辅助处说，每吨干燥的矮林木柴能够产生６５０公斤煤产生的电力，排放到大气层的碳可减少５００公斤。在工业矮林中，树木按每平方米种一棵的密度种植，每隔３年每公顷树木长到可收获约６０吨湿木时，即可开始采伐。随着矮林的成熟，这一数字可能增加一倍。
英国贸易和工业部副大臣查尔斯·沃德尔已宣布把矮林木柴列入根据使用非矿物燃料的义务批准的能源名单。这一计划迫使各地区性电力公司从选定的发电厂购买电力。制定这一计划的目的是创造可再生能源市场。英国约克郡水利局领导的阿伯拉发电厂，将把木柴转变为含有一氧化碳、二氧化碳、氢气和甲烷的混合气体，同时一道新的催化工序将把大量碳氢化合物转变成易燃化合物。然后这些气体将在燃气轮机中燃烧，燃烧产生的热量用于驱动汽轮机。能源技术辅助处说，采用这种方法发电，每吨木柴大约比简单燃烧木柴并驱动蒸汽发电机产生的电多一倍。
能源技术辅助处的研究人员估计，木柴发电的潜力将超过其他所有可再生资源加在一起的总和。
矮林工业的未来取决于是否能压低它的成本。此外，英国贸易和工业部还提醒开发者，矮林可能过多地吸收水分，造成当地供水和河流枯竭。