海底储藏大量沼气水化物

【德国《明镜》周刊３月６日一期文章】题：能源：可燃烧的冰原文提要地质学家想从公海地层下开采厚厚的沼气层。这是一个硕大的能源库。
当钻探的岩心从海底露出地面时，基·克文沃尔登看到了自然界演出的一幕戏剧。美国地质研究所的这位地质化学家回忆说：“这个东西起初给人的印象非常一般，然后它就开始起泡，半小时后就只见一堆咕噜咕噜冒泡的烂泥。”克文沃尔登的同事豪厄尔惊奇地说：“它看上去像一块普通的干冰，但用火柴一点就着。这确实是一块可以燃烧的冰。”
克文沃尔登和他的同事１９７４年在黑海作深海钻探时发现的这种东西，在当时被当作科学上的奇物。科学家们第一次发现了海底储藏着沼气水化物。
自从近几年来地质学家们在其他海洋沉积物中也发现了大量沼气水化物储藏以后，专家们相信，将来可以用冰化的沼气水化物来保证地球的能源供应。专家们估计，海下地层中储藏的燃料有１０万亿吨，相当于目前已知的古生能源载体所含的碳的两倍。
物理学家和化学家们早已知道，水和气在低温和高压下形成气水化合物——压缩的气体分子在水分子笼子中构成的冰晶体。例如，英国化学家汉·戴维于１８１Ｉ年在实验室中已有此发现。
尤其是在海底向深处延伸的大陆架斜坡，沼气水化物形成的条件特别好。自５００米深度起，细菌分解出气体，这些向上冒的气体与水分子聚成沼气与水的化合结晶体。据美国研究人员测算，千万年中在海底形成了厚达１０００米的冰层。
然而，技术人员至今还不知道如何将这些宝物从地下取出。