天然食品未必对健康有益

【香港《大公周刊》３月４日一期文章】题：天然未必等于健康
近年，某些环保人士大力提倡少用农药、禁用杀虫剂的“有机食品”，认为普通市民日常进食的粮食里，或多或少含有毒性猛烈的化学成分，必须完全去除才会有益健康。这无疑是有道理的，但切忌大走偏锋，一口咬定“天然食品”会有益身体，甚或具有无边的抗病或预防能力。
根据食物药理学家的调查发现：不少植物能够自行合成抗虫的毒剂，这些天然毒素如果多吃，一样会置人于不健康的威胁之下。有一位癌症专家指出：人类从食物摄取的天然毒素，数量远多于人造杀虫剂的份量，在某些种族里，天然杀虫剂的摄取量竟高于人造杀虫剂的一万倍！也有实验研究显示，天然毒素一样可引致癌症，由于人类进食天然食品的机会远比人工培植的食物多，天然食品致癌的机率在某些种群中比人工毒素高出百倍！
另一方面，我们也不能抹杀人造化学品在保存食物方面的功劳。举例而言，苹果若不以防腐剂贮藏，由细菌所感染的棒曲霉素便会破坏苹果的原味，并且有致癌的危险呢！其实，每种毒素都有一个天然的可忍受量，人类的摄取量只要低于这个剂量，身体便会自然地产生抵抗力，把毒素分解或排出体外。因此，我们也不应对人工合成的物品持有过分的狐疑。就以苹果而言，每天一至二个固然可以保持健康，并且促进体态优美。如果每天只以苹果为食物，或每餐吃得胃容纳不下，那苹果也足以构成对身体的威胁。同理，如果每天只摄取限量的杀虫剂，它的份量亦不足以构成对身体的伤害，因为每种杀虫剂在出产以前均曾进行严格的生物累积实验，加上政府所订的安全标准一般也预设了某些宽限，即使突发地大量摄取也不会危害健康，市民应该不必过份担忧。
问题在于“适量”二字。毒素固然吸收得越少越好，所以常吃新鲜、天然种植的蔬果必定对身体有益。另一方面，如果情势所迫，我们不能吃到自己种植的食品，总应随遇而安，摄取合宜的份量便不足以构成忧虑。多喝水，多吃含纤维素的食物，少吃动物脂肪，那无论“人工毒素”或“天然毒素”，我们的身体都有能力把它们分解或排出体外。