新报社论：联合国社发会议实际作用不大

【新加坡《联合早报》３月１３日社论】题：哥本哈根首脑会议实际作用不大
在哥本哈根举行的“联合国社会发展世界首脑会议”，对于解决今日世界所面对的主要社会问题，不大可能有什么实际的作为。联合国秘书长加利在首脑会议举行前及举行期间，三番两次地呼吁各国不要把首脑会议当成一个只供空谈的场所，就足以反映了对这种性质的首脑会议的一般看法。
世界所面对的主要社会问题，不外是贫穷、失业、社会混乱等等。这些问题其实都很难分开来看，失业是贫穷的根源，而失业与贫穷又必然造成社会的混乱或使之恶化。各国要解决这些问题，非靠本身努力不可，像联合国那样的组织，充其量只能做些从旁指点或协助的工作。任何国家要解决本身的社会问题，除了对问题的根源要有明确的认识以外，也必须要有解决问题的意愿与政治上的勇气，如果它本身没有那样的条件，其他国家或国际组织都是爱莫能助。
今日世界，在贫困线上挣扎的人超过了１３亿，其中绝大多数是在非洲。世界最贫穷的十个国家之中，排在前八名的都是非洲国家，但大多数非洲国家连解决贫穷问题所必须具备的起码政治条件都尚告阙如，它们对国际合作的看法因此非常简单，就是希望富国及国际机构提供与增加给它们的援助。这当然不是解决问题的治本之道。
西方先进国家的领袖也满腹心事，失业是他们最头痛的问题，但在许多西方国家，大批失业现象却不是由贫穷产生，在很大程度上，可以说是长期舒适生活的后果。西方那种“无微不至”的福利制度，使许多人失去了工作的意愿，当经济衰退，以及面对自动化带来的挑战时，那些只需要领取公家津贴就可以照样舒适过活的人，当然不觉得自己有提高技能的必要。很明显，一些西方国家的领袖出席这类会议，是希望通过劝说或压力，使第三世界国家在劳工或社会法律方面作出一些能向西方看齐的调整，从而帮助西方缓和困境，或者至少做到“有难同当”。
在这样的情况下，出席首脑会议的西方与发展中国家的首长与代表看法南辕北辙，就一点不令人奇怪。美国总统及英国首相都没有亲身出席首脑会议，也许就反映了他们对首脑会议并没有抱什么期望。首脑会议虽然通过了消除贫困的宣言与纲领，但第三世界生活在贫穷线上的人，以及西方领取国家津贴的失业者的数目，都不会因此减少。
如果说，这次首脑会议对于这些问题的解决看到曙光的话，曙光明显的来自太阳先升起的地方，那当然是东亚。
今天的东亚，已经逐渐成为世界的一片绿洲。人口非常众多的国家，如中国、印尼，并没有非洲的饥饿，新兴的工业国也看不到欧洲那种大批人失业，靠国家吃饭的现象。在这次哥本哈根的首脑会议上，东亚国家的首长信心十足的表现，实事求是的精神，最令人注目。虽然各国与各区域的问题背景不同，但东亚国家的经验与路向，也许可以为解决世界的贫穷与失业问题，提供有用而实际的参考。
对第三世界的贫穷国家来说，东亚的经验就是必须先把经济搞起来，而政治与社会的稳定却是把经济搞起来的先决条件。另一方面，东亚社会的共同点，就是以家庭为核心的传统价值观与社会结构。人们维护家庭及从家庭取得支持，可以促使他们落力工作，不愿成为国家的负担。现在，西方许多政治领袖都不得不承认，要解决西方的经济与社会问题，也许要借鉴东亚的经验，关键恐怕还是在于他们有没有那样的政治勇气。