英刊文章：技术革命究竟会不会带来失业？（上）

【英国《经济学家》周刊２月１１日一期文章】题：技术与失业
自从工业革命开始以来，马克思就曾预言机器将破坏就业机会。而在４０年代末期，计算机技术的先驱诺伯特·韦纳预言，这项新技术也将破坏掉如此大量的就业机会，以至使３０年代的大萧条显得像是小巫见大巫。
对于机器将对工作人员产生什么影响的担心时增时减。现在，这种担心正在强烈增加。这种新的悲观思潮明显反映在杰里米·里夫金所著的《工作的末日》一书中。里夫金是美国的一位科技悲观论者，他以前对生物技术行业感到恐慌。他预言在下个世纪内，世界上的富国实际上将不需要工人。诸如此类的预言使中产阶级更加担心科学技术的发展将会使大多数手工业工人、失去工作之后，还将使一部分白领阶层失去工作。
这种担心有根据吗？从某个角度看，答案是肯定的。数以百万的工作机会确实已被技术破坏掉了。１０年前，你现在正在阅读的这些文字是通过记者和排字工人的手展现在你眼前的。由于有了计算机排版，排字工再也没有工作可做了。然而令人庆幸的是，尽管排字工不再拥有原来的那份工作，他很可能另外找到一份工作。约翰·肯尼迪在６０年代说得好：“如果人们具有发明使人失去工作的新机器的才能，那么他们也能使那些失去工作的人重新找到工作。”、
技术能够创造出比它所破坏的工作机会更多的工作机会，并且今后还将如此，这个想法不会让经济学家感到吃惊。但是首先需要正视里夫金先生的断言。这次的技术革新确实将造成损害
断言信息技术不同于珍妮纺纱机是以下列三种情况为依据的：
●尽管纺织机和珍妮纺纱机之类的发明使人们失去工作，但是它们的影响仅限于经济的相当小的一部分。即便像发明电力和组装线这样的巨大变革也是如此，主要影响到制造业，而制造业创造的就业机会从未超过任何经济的总就业机会的４０％。相比之下，信息技术（计算机、软件和先进的电信设备）的影响则无处不在。看来信息技术不仅有可能使制造业工人失业，也能使服务行业丧失就业机会。
●信息技术不仅影响更加广泛，而且传播的速度也比以往的任何技术快得多。这意味着社会没有更多时间替换那些丧失的工作以及培训人适应可能创造出来的新工作。尽管技术革新的速度不容易估量，但是电脑价格下降速度之快为这个断言增加了分量。
●信息技术使工作更便于移动。在某些服务行业已没有必要与客户进行直接接触。电信传输使公司可以把工作机会转向海外，比方说可以让印度的低薪工作人员完成软件程序的设计或为跨国公司准备好税单。从这个意义上说，新技术不仅减少了对劳动力的需求，还增加了劳动力的供应。（上）