美科学家分离出鸡脑色素

【合众国际社伊利诺伊州埃文斯顿３月９日电】研究人员宣布，他们已经分离出鸡脑中的色素，并可能因此得到地球动物生物钟发育方式的线索。
这一发现还可能丰富有关人类生物钟的知识。人类生物钟机能的紊乱会导致周期性的精神抑郁和飞行时差综合症。３月１０日一期的《科学》周刊报道了这项突破。
这种色素对穿过鸡的颅骨的光线作出反应，原始的没有视力的动物就是利用它来确定它们日常生活的节律。
这种名叫松果视蛋白的色素是在鸡的松果腺中发现的，与眼睛视网膜中的光学色素在基因方面没有联系。后者被认为是人类生物钟的决定因素。
这项研究是由西北大学的神经生物学家约瑟夫·高桥和罗歇研究所的博士后研究员玛丽娜·马克斯领导的。他们认为，除哺乳动物之外，所有脊椎动物都有松果视蛋白，在进化方面，这种色素可以追溯至视力发育成熟之前。这一发现可能有助于研究人员分离出控制人类生物节律的眼睛中的色素。