夜降航母心有余悸

【美国《洛杉矶时报》２月１７日文章】题：夜晚的危险（记者托尼·佩里发自“亚伯拉罕·林肯”号航空母舰）
那是一个没有月亮的夜晚，在距加利福尼亚南部海岸１７５英里处，２８岁的海军上尉弗朗切斯科·基耶里奇刚刚完成一次最困难和最危险的飞行。他借着猎户星座的微光，看到了海平线，保持了平衡，将一架价值４０００万美元的Ｆ—１４雄猫战斗机降落在亚伯拉罕·林肯号晃动的甲板上，仅在心脏搏动一次的瞬间就把２５吨重的飞机在呼啸声中停住了。
基耶里奇说：“夜间在航母上降落，你练习的次数越多就越容易些，但是恐惧的心理是永远不会减轻的。”
的确，在越南战争期间，连接地面系统与飞机上的海军飞行员的应力检测器显示，在航空母舰上降落，尤其是在夜间降落时，那种揪人肺腑的紧张心情甚至要超过空战，超过面对敌人致命的火力攻击时的惊恐感。
首先，飞行员必须从空中探明在几千英尺下的航母方位，那是一个不比针尖大多少的移动着的目标，是在漆黑的洋面上忽亮忽暗的一个小小的光点，它有时还会被乌云遮住。甲板上的亮光为了安全起见也被弄得很弱。飞行员必须在几秒钟之内找到适当的着陆角度，与此同时调整好座舱的各种仪表，两眼紧紧盯住驾驶舱中被人们称为“光点”的电子仪表，它能告诉飞行员是飞行太高了还是太低了。
最重要的是，当飞行员驾驶飞机以每小时１５０英里的速度在漆黑的甲板上着陆时，他必须保持镇定和心跳正常。同时，他的双眼必须盯住“光点”而不是甲板，要待甲板升起时，紧紧咬住，将高速下滑的飞机“嘭”地一声停住。
去年１０月，海军上尉卡拉·赫尔特格林——第一位驾驶Ｆ—１４的女飞行员，在白天向林肯号航母降落时，坠落于大海，遇难身亡，在航母上降落的危险性也随之成为了头条新闻。她是自１９９２年以来第１０位驾驶Ｆ—１４遇难的飞行员，尽管这些飞行员不全是在向航母降落时遇难的。
在航母上降落尤其是在夜间是非常困难的，甲板一片漆黑，飞行员必须依靠仪表、直觉和地面信号官的指挥。即使有过数百次降落经验的飞行员也说，当他们每次在黑暗中向航母上降落时，他们的心就开始猛烈地跳动，两腿发颤，那种既兴奋又后怕的心情仍久久不能平静下来。