自动化＋承包制

【美国《纽约时报》１月３０日文章】题：机械化养猪（作者罗纳德·斯马瑟斯）
巴尼·罗兹大约是在两年前开始有了新的想法，当时不断地有农民请他建造长且低的（空心）煤渣砖自动化流水线猪舍。
罗兹说：“这里有大文章可做，所以我差不多在一年以前开始承包养猪业。”
罗兹和妻子现在拥有４个长形的养猪场，里面养了５０００多头猪；这些猪从３个月大时开始养起，差不多２０个星期后，这些猪的体重就达到２５０至２６０磅，可以上市了。他们夫妇还经营着一个育肥猪场，北卡罗来纳州共有４００家这种猪场，都是与当地的墨菲家族公司签了合同的；这家公司最近成为美国最大的生猪生产商。
罗兹说的“大文章”可以被看作是家畜饲养业中的一场革命。指的是一种已经有人在零零星星使用着的养猪方法：在猪栏内分养，而不是群养，使它们的体重达到一个新台阶。猪舍是标准化的，喂食、供水以及清洁工作都是自动的。
小猪先在仔猪场中喂养１７至２０天，然后断奶；随后送到饲养场中喂养１０周，体重长到５０磅；最后，再将它们送到育肥饲养场中。
养猪业自动化意味着一个人可以干以前需要几十个人才能干得过来的活。一个饲养场中可以喂养几千头猪，比传统的养猪场多好几倍。
有了这些新方法，猪场主就可以在价格大幅度下跌的市场中立于不败之地。
罗兹说：“墨菲家族公司向我们传授养猪的知识。”不管当日的市场价格如何，他总能以稳定的价格将猪卖出去。
事实上，拥有这些猪的不是猪场，而是墨菲家族公司。猪场主只是购买设备，并且拥有猪舍。
公司聘用的专家向猪场主提供遗传培育的瘦形和快速增长的仔猪，并提供特制的猪饲料，随着猪的生长，每周食用的饲料量也有所变化。
由于这个行业不承担风险，所以一些农民就纷纷转行，进入养猪业中。比如，吉米和约安·斯特劳德５年前在１５０英亩耕地上种植玉米和烟草勉强维生。现在，他们根据与墨菲家族公司签订的合同，养育２５００头仔猪（从１７天一直养到１０周）。
墨菲家族公司是一家始创于６０年代的以经营饲料和粮食为主的私人公司，该公司创始人韦尔·墨菲指出，他只是沿袭了养鸡业多年来高效率的饲养方法。他说：“某些地方创造出了奇迹，提高了经济效益。”
去年秋天，《成功农业》杂志将墨菲家族公司列为美国最大的猪肉生产公司，该公司１８万头母猪每年向市场输送大约３６０万头猪。
全国承包家畜饲养者协会主席约翰·莫里森同意这样一种观点，即承包饲养场是养猪业和其他家畜业的发展趋势；但是他担心猪场主会遇到鸡场主经历过的问题。他说，这种承包制将许多鸡场主变成大公司的廉价雇员，他们完全依赖大公司进行经营。