早起的鸟必有虫吃吗？

【新加坡《联合早报》２月２７日文章】题：早起的鸟必有虫吃吗？（作者阮次山）
每逢总统大选年，依传统，美国共和、民主两党都会以２月２０日举行的新罕布什尔州初选作为其总统竞选活动的热身操，并以其结果作为两党候选人是否进一步投入选战的指标。
由于新罕布什尔州是美国大选年中第一个举行党内初选的州，而且这个位于新英格兰区，人口只有１１０多万，全州选民在４０万边缘的蕞尔小州，９０％人口是白人，因此，该州两党初选的结果几乎是两党候选人提名的指标。从１９５２年以来，除了现任总统克林顿之外，没有一位总统当选人在新罕布什尔州的初选中居下风。共和党人要乘胜追击
然而，在距明年新罕布什尔州初选还有足足一年之际，共和党有意参选总统的大将都在上周末群集新罕布什尔州曼彻斯特市，向大约１４００多名共和党代表陈述其政见。
虽然说，早起的鸟才有虫吃，但是共和党有意角逐白宫的政客起得这么早，那么急着展开竞选热身活动，这种情形在美国政治史上还不多见。由于共和党在去年中期选举中获得大胜，同时控制了参、众两院，明年大选是否能趁势入主白宫乃成为共和党的第一要务，因此，共和党人迫不及待地要及早投入新罕布什尔州初选，热身活动当然不难理解。强调“保守”必成风尚
在１９日的新罕布什尔州共和党有意角逐下届总统的人分别就税收、堕胎、社会福利等问题发表演讲，展开辩论。虽然，由于距该州初选日期还早，各政客为免太早伤和气，出言还算“逊”，但各人的立场已见轮廓。
不过，无论在重要问题上的政见如何，由于美国社会目前刮的是一股保守风潮，因此，在１９日新罕布什尔州的共和党集会中，各政客争相向在场人士显示的，已不是他是否属保守派的问题，而是拼命强调：“我比某某人保守。”因此，在１９９６年的总统大选中，“保守”政见在两党政客中必成风尚。持“自由派”政见者至少要改采“温和”、“中间”路线，否则将难逃厄运。多尔致命伤在于年龄
目前，在有意出马的九名共和党人中，要以多尔和格拉姆两人的声势较壮，不过，两人各有长短，明年共和党党内提名是否由这两名大将作最后逐鹿，尚难预料。
以今年７２岁的多尔来说，这位纵横美国政坛３０多年的老将，从１９７６年接受福特之邀，搭档角逐副总统以来，曾先后四次参与总统大选，不幸都失利。１９９２年他和布什角逐新罕布什尔州初选不幸失利，随即退出参选。
对多尔来说，其政治经验目前共和党无人能出其右，但是，他的致命之处在于年龄，美国历史上固然有人比他年纪大而当上总统，但和５２岁的格拉姆，和４９岁的克林顿相比，年龄未免大了些，因此有人认为他应宣布自己只想当一任总统。对于此要求，多尔说他“不排除此可能性”。因为一旦当选，他在１９９７年就职时已７３岁，若再竞选连任，己年届７７岁，为消除选民顾虑，宣布只当一任，则可消除年龄障碍。
此外，许多共和党人士指责多尔不够保守，认为在社会福利、在税收等问题上，他太容易和共和党温和派及民主人士妥协，但多尔辩称，这是他的长处，因为作为领袖人物，妥协乃是必要手段。他说：“我不是独行侠，我知道，身为领袖，你得想法叫人追随你。”
对许多共和党人而言，此时此刻多尔也许是适当的总统候选人，因为众院共和党领袖金里奇过于执著于理想，多尔则是把共和党理想付诸实现的人。格拉姆属南方保守派
至于目前声势次高的共和党人，参议员格拉姆则更属南方保守派代表人物，此人不但一口“南腔”英语，而且极具理想主义色彩。
他在三年级、七年级和九年级都留过级，但１９７１年却获得佐治亚大学经济学博士，且曾任教于得克萨斯某大学。目前，他在亚利桑那州及路易斯安娜州的共和党民意测验中，声势均占领先地位，他所筹集的竞选经费也已超过６００万美元。有人认为，在保守成为时尚之际，筹款能力极佳的格拉姆可能有希望出线。
但是，格拉姆本身也有极难克服的障碍：一、在踏入政坛之初，他曾以民主党人的身份两次当选国会众议员；１９８３年民主党把他排除于众议院预算委员会之外，并称他私通里根，是叛党之徒，于是他退党角逐参议员，在里根大力协助之下，于１９８４年当选国会参议员。问题是，在美国历史上，共和党从未提名曾以民主党身份当选过公职的共和党人出马角逐总统，格拉姆与民主党的这段渊源将成为他角逐共和党总统候选人的致命伤。
就整个共和党大势而言，过早群雄并起，各路人马为角逐党内提名，过早自相残杀的现象，并非好兆头，因此，在“早起的鸟争虫吃”的激烈竞争之后，共和党可能要考虑党内团结，提名较“中性”的人物，要不然就得由在厮杀得头破血流的各路英雄中，选出较具“完体”的人出马。无论属于什么结果，对共和党都不利。
看来，共和党人士中，想当“早起鸟”的人多了一点。