美国社会贫困问题透视（上）

【本报华盛顿３月３日电】（记者司久岳）在当今世界的唯一超级大国——美国，生活着数以千万计的穷人，贫困现象随处可见。在美国谁是穷人
美国的穷人主要是生活在大城市日益衰败的老城区中的黑人，居住在穷乡僻壤的白人农民、年幼的儿童和退休的老人以及生活在单亲家庭中或多子女的大家庭中的成员。
在１９９２年的３５７０万生活在贫困线下的穷人中，按人口数量算，白人比黑人多一倍，但按人口比例算，黑人则相当于白人的３倍。白人穷人仅占白人人口总数的１１．３％，而黑人穷人却占其人口总数的３２．７％。
１９９１年美国有１３６０多万少年儿童（其中６００万是６岁以下的儿童）生活在贫困线下，在美国的每５名儿童中，至少有一名生活在贫困中。１９９１的统计数据还表明，在６５岁以上的老年人中，有３７８万生活在贫困中，占当年老年人口总数的１２．４％。
大都市是美国贫困人口集居的地方。１９９２年城市人口为１．９７亿，其中２７３７万生活在贫困线下。
人口统计数据还表明，贫困与家庭规模和结构有一定联系。美国约有一半的穷人生活在家庭成员超过５人的大家庭中。在只有母亲的单亲家庭中，贫困率则高达３４．３％，生活在这类家庭中的穷人数目达１８６０万。美国穷人贫困的原因
美国社会中贫困问题的原因可以从社会制度上去找，也可归结为社会财富分配的不公，但下述问题也是造成贫困的部分原因：
１、失业。１９９２年在美国的７９６万个贫困家庭中，有３２６万个是失业家庭。由于失业意味着丧失收入来源，他们当中不少人，尤其是那些经常或长期失业的低收入工人，陷入贫困是不可避免的。
２、种族歧视。由于美国过去长期在学校实行种族隔离，使黑人受到的教育明显不如白人。由于受教育程度低，劳动技能差，黑人失业率高。在一些大城市中，男性黑人劳动人口的失业率高达４０％至５０％。黑人能找到的工作，也往往是一些低收入的粗活，如当门卫和清洁工等，使他们难以彻底摆脱祖祖辈辈的贫困生活。
３、单亲家庭。由于离婚率高和大量的少女未婚先孕，美国社会中的只有母亲的单亲家庭迅速增多。１９９３年这类家庭已占美国家庭总数的３０％。在这类家庭中，母亲或因需要在家照看孩子，无法外出谋职；或因年龄太小，不能就业；或因教育程度太低，找不到工作，她们往往只能依靠社会福利为生。美国目前约有１００万１３岁至１９岁的少女未婚先孕，其中一半将孩子生下来，然后辍学，依靠社会救济为生。这类家庭正在成为美国贫困人口的主要来源。
４、少年失学。美国每年约有３５万中学生失学。由于受教育程度低，他们就业困难，收入微薄，沦为贫困者的可能性较大。１９９２年高中肄业生的年平均收入为１．２８万美元，而大学本科毕业生的却达３．２６万美元。在高中肄业生中，２５％生活在贫困线下，在高中毕业生中，只有１０％是贫困户，在大学本科毕业生中，仅有３％的人生活在贫困线下。
５、不实行计划生育。美国的贫困妇女平均每人生５个、甚至１０多个孩子的现象相当普遍。贫困家庭的膨胀已成为美国贫困人口居高不下的一个重要原因。（上）