美国试验深海采矿新法

【本刊讯】美国《基督教科学箴言报》一九七○年十月二日刊登了美联社从华盛顿发出的一条消息，题为《海洋采矿受到很高的称赞》，消息说：
一种可以向世界提供数千年需要的大部分金属的真空状、无污染、深海采矿法，已初步试验成功。这是这种方法的发起者说的。
弗吉尼亚州格罗斯特深海事业公司的一批人在佛罗里达一佐治亚海岸外工作了二十六天，从海床吸上成百吨的锰矿瘤。
这种方法的发起者说，在此之前，不断挖掘法从来没有在水深六百英尺以上的地区工作过。
深海事业公司在休斯敦的母公司特尼科公司董事会副董事长西蒙·阿斯金说，深海事业公司在水深两千五百英尺处进行的试验，“确实证明令人感到鼓舞”。
阿斯金说，他乐观地认为，七、八月份试验的成功将导致组成一个国际海洋采矿财团，满足世界几百年内对锰、钻、铜和其他金属的正常的需要。
这种方法是：通过一艘旧的、改善过的货船船底的一个洞，向下放一条真空管——四十英尺一节装配好的。
这条管子压在海床上，它同一个叫做疏浚头的雪橇式的装置连接在一起，在海床上被拖着行进。一个水下泵通过这条管子把矿瘤吸上来。这些矿瘤在大小和颜色方面都象是炸肉丸子，在船上的一个装置中，同管子中的泥砂分离，和水分开。
深海事业公司主席约翰·弗利普斯拒绝透露这次原型试验的吸出率，但是说，每小时在十——六十吨矿瘤之间。弗利普斯说，最后，这一整个的工作将转向矿瘤床较丰富的太平洋去。
弗利普斯预测，为这项工作设计的一艘船，每年可以在太平洋收集一百万吨矿瘤，从而提供世界百分之十——十二的锰矿的需要，百分之十二——十五的钴的需要。
深海事业公司相信，从生态学上来讲，它的操作方法将不会是破坏性的。弗利普斯说，不断天然形成的矿瘤，只是在海洋生命很少的严寒的水中形成。