Ｔ细胞与艾滋病毒的激烈战斗

【美国《时代》周刊１月２３日一期报道】题：怎样攻击艾滋病
纽约市阿龙·戴蒙德艾滋病研究中心以戴维·何博士为首的研究小组和伯明翰亚拉巴马大学以乔治·肖博士为首的研究小组，在《自然》杂志上发表的两篇报道描述了与过去认为的不同的情景：艾滋病毒与免疫系统之间的战斗不是慢吞吞的消耗战，从一开始就是一场造成巨大伤亡的激战。
艾滋病毒每天产生１亿至１０亿个新复制品，感染和导致１０亿免疫细胞死亡。免疫系统进行反击，一天倾泻出１０亿个新的Ｔ细胞，在一个月之内消灭将近９９％的原入侵者。
问题是，在数以１０亿计的病毒中有少数突变体，Ｔ细胞不能立即把它们侦察出来，对它们进行袭击。稍有喘息余地，突变体便繁殖兴旺起来，也许在一个月之内变成占控制地位的菌株，完全取代原来的病毒。Ｔ细胞无所畏惧，对突变体病毒作出反应，这种过程周而复始。尽管免疫系统英勇搏斗，但它经过每一回合的战斗后不能完全补充它所遭受的Ｔ细胞的损失数。这种缓慢的损耗经过近１０年累积产生的效应是，Ｔ细胞的总数降到了极低的水平，以致免疫系统变得几乎无力对付任何微生物。法国巴斯德研究所的病毒学家西蒙·韦恩—霍布森在配发的《自然》杂志社论中说：“只有若干种药物配伍才拥有战胜病毒的潜力。”科学家们至今尚无合适的武器，但是现在他们增长了关于怎样制造这种武器的知识。