艾尔索普评美侵老失败文章：《是说明真实情况的时候了》

【本刊讯】美《新闻周刊》十二日一期刊登了斯·艾尔索普发自华盛顿的一篇文章，题目是《是说明真实情况的时候了》，摘要如下：
在老挝采取的军事行动在老挝表现为在军事上遭到失败，在美国表现为在党派斗争方面遭到一场大灾难。这是我不得不得出的一个结论，由于证据愈来愈多，得出这种结论是无法避免的事。
我在得出这个结论的同时，还不能不得出另一个结论。这就是：试图把一场完全得不到民众支持的战争继续进行下去是不现实的。
现在看来很明显，总统几乎没有选择的余地，只好大大加速撤军，而冒在越南遭到失败的风险，尽管他常常说他在自己任内决不在越南接受失败。这是否意味着失败是不可避免的，越共的旗帜已在西贡上空飘扬？
当然，谁也不真正知道这个问题的答案。这个问题的答案取决于两个因素。第一个因素是南越人保卫南越的意志。
如果南越人确实保持着作战的意志，下一个问题就是，是否要向他们提供作战的手段。这就是没完没了的越南问题辩论的下一阶段将讨论的问题。我们把南越人对美国后勤和空中支援的依赖弄得像一个新生儿对母亲的依赖一样。婴儿是不可能一下子断奶的。
在正常时期，美国人民肯定能够理解，在俄国和中国向北越人大量供应坦克、重炮和其他新武器时，完全撤退和不再向南越人提供支援将是一个难以想像的全国性背信弃义的行动。此外，一旦全面地无条件撤退，美国就将失掉为使在越南北方的美国俘虏获释而进行讨价还价的力量。
但是目前并不是正常时期。由于在老挝遭到失败，加上卡利案件，全国产生了一种失败主义和厌烦的情绪，而鸽派民主党人非常想利用这种情绪。一个民主党参议员说，他要求“不是在下周或下月，而是在明天’”从越南撤退，使他感到惊讶的是，保守的、以前持鹰派意见的听众对他的讲话起立鼓掌表示欢迎。其他的人谈到了类似的经历。
因此问题不是总统是否会撤出——他是会撤出的
——而是他是否能控制撤退，以使那些在我们一边作战的人得到一个经过努力能成功的机会。
这一部分将取决于总统是否在四月七日的讲话中顺从他那种要对未来说过头的、奇怪的禁不住的心理。这种心理是著名的信用差距的真正根源。总统已经一而再、再而三地作出超过他能够有把握地实现的诺言。
在老挝的军事行动也是这种情况，由于向国会和报界说过了头，因此事后看起来它的情况似乎比实际情况要糟糕。在柬埔寨的军事行动也是这种情况。
但是现在再清楚不过的是，在老挝的军事行动和卡利案件以后，美国人民的情绪完全没有耐心和毅力了。
如果总统再次想对未来说过头，信用差距将会扩大，他的威信将进一步下降，他可能无法控制撤军的工作。在这种情况下，现在肯定是时候了，应当放弃玩弄词藻，而把简单的、明显的、完全可信的真实情况告诉美国人民——我们正在使我们的地面部队不再参加战争；我们将继续向在我们一边战斗的人提供自卫的手段；其余问题将由他们自行处理，谁也无法预测会有什么结果。