芒果：热带水果之王

【哥伦比亚《时代报》２月１３日文章】题：热带水果之王：芒果
谈起热带水果，许多人自然而然就会想到芒果。这或许是因为我们曾因贪食芒果而弄得满脸粘粘糊糊，狼狈不堪；芒果纤维塞满牙缝，啼笑皆非，只好求助于牙医。
芒果集热带果品之精华于一身，汁多味浓，酸甜适度，清香可口，食后确实令人难忘，回味无穷。
然而，很少有人知道芒果其实并不是哥伦比亚和地球上其它赤道国家的特产，它原产于印度和东南亚。印度人栽培芒果已有４０００多年的历史。在印度，人们将这种水果奉为圣果，甚至传说，佛祖释迦牟尼当初不是在菩提树下，而是在芒果树下，专心思考四谛、十二因缘之理，最后达到觉悟。所以，现在印度各地寺院里还可以看到芒果树枝叶和果实的图案。１６００年，印度莫卧儿王朝最伟大的皇帝阿克巴在印度北部开辟了一个栽有１０万株芒果树的果园。
４００年前，葡萄牙人从印度把芒果种子带到其非洲殖民地，并经大西洋带到巴西，芒果从而传入了美洲。而西班牙人则从菲律宾将芒果引入墨西哥和安的列斯群岛。
芒果品种繁多，共有３７类，１０００多个品种。就其产量与消费量而言，芒果继葡萄、桔子、香蕉和苹果之后，为世界第五大果品。印度年产芒果９００万吨，占世界总产量的６５％；墨西哥、巴基斯坦、印度尼西亚、巴西及其它８７个热带国家的产量有限。
芒果通过种子或插枝繁殖，幼树长到第４年开始结果，第８—１４年为鼎盛期，树干通常高达２０米，每棵树一年可结１０００余个果实。商业采摘价值可维持３０年，尽管树龄长达１００余年。果实小者长４厘米，宽３厘米，如同李子；大者长３０厘米，宽１５厘米，重量可达２公斤。
芒果形状各异，有卵形、圆形，也有肾形或心形。皮色也有差别，有的呈黄色，有的呈深红或浅绿色。另外，其味道更是甜酸不一，有的酷似桃味，也有的略带杏或李子味。
芒果营养丰富，便于消化，果肉富含维生素Ａ，Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３及维生素Ｃ，素有“热带苹果”之称。芒果除鲜食之外，可加工成果汁、果酱、果酒、蜜饯和罐头。芒果树根茎煎汤服用可以利尿。咀嚼芒果树叶能够固齿。将其嫩叶制成“茶”，用来沏水喝，是理想的健身饮料。此外，芒果汁还是天然食用色素，在食品加工业中用途广泛。（罗国海译）