「一级防范禁闭」中的美国儿童

【美国《新闻周刊》１月２３日一期文章】题：生活在“一级防范禁闭”中（作者米歇尔·马里奥特）
由于担心街头暴力，美国城市中心贫民区的父母们越来越普遍地把他们的孩子关在家里。
孩子们称这种闭门不出为“一级防范禁闭”。这个词是对监狱囚犯的专门用语。单亲家庭和以贫穷的黑人及讲西班牙语的美国人为主的居住区对孩子实行“一级防范禁闭”的情况最多。在这些地区，毒品、流氓团伙和枪支的危险和诱惑最为严重。城市男孩杀人或被杀比女孩频繁得多，因此他们受到这种保护性拘禁的可能性更大。
尽管孩子可能需要呆在安全的地方，但是对于生长发育来说，关在家里有着身体上和心理上的害处。青少年往往对探险更感兴趣，而不喜欢被保护起来。
城市中心贫民区已经拥挤不堪，当孩子们的父母不许他们去附近的公园，不让他们上街，甚至不准他们到门阶上时，他们发现自己更加像是家里的一个囚犯。哈佛大学医学院精神病学教授阿尔文·波斯桑特说，结果是，“孩子们将会因长期居于斗室而得幽闭烦躁症”。波斯桑特博士说，另一些被禁闭的孩子只能转而看更多电视，这种长期的不活动状态可以导致孩子们患早期肥胖症。肥胖症转过来又会引起心脏病和糖尿病。
从心理上讲，把孩子关在家里害处更大。１０岁到１５岁的孩子往往被关“一级防范禁闭”，而这个年龄段对于感情上的成长发育是至关重要的。所有孩子都需要同其他孩子经常交往，以学习如何同他人相处。而在城市中心贫民区，这种需要极其重要，因为在这些地区，长时间目光对视或一次意外的碰撞最终可能导致送命。州立波特兰大学发育心理学教授多尔顿·米勒·琼斯说，如果不给孩子足够社交时间，父母们就有可能创造出“对他们自己的世界人地生疏的陌生人”。纽约心理学家帕梅拉·特罗特曼·里德说，生活在新泽西州的一个无家可归者临时收容所的孩子们有时显示不出对人的深情来，而且一发生争执就打架。他们的父母使得他们与同龄人隔绝。孩子们最终总是要走出家门进入社会的，没有社交本领的孩子不大容易结成联盟。
最终，企图通过使孩子与世隔绝来使他们避免危险的做法，也许只能加剧他们认为生活在一个极端危险的世界，从而减弱他们对环境、对世界和对其他人的信任感。