连战在“立院”发布“施政报告”

【《香港联合报》２月２２日报道】台北行政院长连战昨天在施政报告中，代表台北当局正式提出对中共总书记江泽民除夕讲话的回应。连战揭橥“面对现状、增加交流、相互尊重、追求统一”是现阶段两岸关系最可行的作法；他并宣示两岸关系进入“协商的时代”。他强调，平等、务实、理性的协商有助建立交流秩序，加强双方互信、双赢的基础；而辜汪会谈的召开是这个协商过程重要的一环。
连战同时指出，为因应两岸关系的新挑战，海基会协商功能可做适度调整。在稍后答复立委质询时，连战表示，现阶段两岸协商还是要透过海基会、海协会管道；他强调，只要有助于营造互利、稳定的大环境，“两岸第二次辜汪会谈可考虑在适当时机举行”。
在主权立场和外交问题方面，连战强调，两岸目前是互不隶属的两个政治实体，而两岸迟迟不能统一的症结，不在“台独”，是两岸政治制度与经济水准仍存在重大差异；他希望两岸在统一前相互尊重，立下两岸在国际间合作的范例。
此外，连战表示，根据经贸为主轴的构想，“我们欢迎多方举办民间性经贸研讨会，将开放大陆经贸人士来台参访；在未来两岸事务性协商中，我方希望双方尽快就台商投资保障协议签订、两岸智慧财产权（知识产权）保障及两岸经贸纠纷仲裁等三项议题开始讨论；文教交流方面议题也到了排上日程的时候”。
这份施政报告有关两岸关系部分，主要有三点：第一、连战指出，两岸谈“统一”、“交流”、“谈判”、“互访”等问题，前提就是两岸并未统一，而且是互不隶属的两个政治实体，这是事实，不是认定与否的问题。
其次，两岸应增加交流，促进相互了解。连战说，两岸在文化、经济等层面各有所长，具高度互补性，所以“两岸交流是正常，不相往来是反常”；为消除隔阂，两岸人民文化、经贸、新闻、学术、科技、体育等方面交流应不断扩大。对于两岸事务性协商、议题规划等，连战提出多项具体意见。
第三、“我们希望两岸在统一前相互尊重”，连战指出，“中华民国建国８４年来，一直与世界各国平等往来，相互尊重，没有理由在中华民族内部交流时，反被要求矮化。”连战强调，“值此两岸分别努力参加经济性国际组织之际，中共如果放弃对我之抵制打压手段，进而相互扶持，共存共荣，当可立下两岸在国际间合作的范例”。