英地震模拟器为抗震建筑设计效力

【英国《星期日泰晤士报》２月５日文章】题：经受得住地震
世界各地的民用工程师和建筑师正在使用一种能够模拟地震的英国计算机系统，设计对造成神户灾难的地震有更强抗震能力的建筑物。
一流的工程师和设计师们早就开始使用位于布里斯托尔大学的这种地震模拟器来设计从大坝到办公大楼的各项工程，而神户地震也已引发了人们对设计防震建筑的新兴趣。
这台耗资１００万英磅的模拟器最初是由工程和物理学研究理事会资助研究的，是世界上这方面最先进的设备之一。它能够通过在实际地震中得到的地震数据再现地震。
这一设备将一个拥有６个基轴线的铝制工作台置于一个１２０吨重的能隔离地震的混凝土台上面，能够对重达１５吨的建筑物模型进行试验。这个３米见方的平台由８个液压活塞进行水平和垂直方向的驱动，每个液压活塞产生高达５吨的推力。
活塞的运动是由主计算机控制的。主计算机通过编程序能再现强度高达里氏９级的地震，这样的地震相当于爆炸了２５００万吨ＴＮＴ炸药。人们越来越多地认为，减少损失的设计是今后对付地震的唯一实际的办法。