美刊报道：美国债螺旋上升已达空前数字

【本刊讯】《美国新闻与世界报道》二月十五日刊载一篇文章，标题是：《国债：又一直上升到最高限额》，摘要如下：
国债对尼克松先生来说像对他的前任一样的头痛。它螺旋形上升到了空前的数字。为国债支付的利息也是如此。
在尼克松总统领导下的政府财政即将通过两个重大的里程碑：
——在今年六月三十日结束的本预算年度里，为国债支付的利息将上升到平均这个国家每人一百美元的水平。在仅仅九年里，平均每个人为“负”债而支付的利息增加了一倍。
——在今年七月一日开始的这个年度里，国债将首次高达平均每个人两千美元。
早些时候国债的最高纪录是平均每人一千九百零五美元。那是在一九四六年中由于大量借钱支付第二次世界大战费用而达到这个纪录的。
这样，政府进入了一个新的时代，在这个时代中，处理债务的问题肯定要增加，从而有可能就国债的法定限额产生新的冲突。
国债数额之大及其增长之快，使得为新的赤字筹措款项的工作带来了严重的困难。国债的“形式”和经常需要发行新的证券来收回到期的证券也使得为新的赤字筹措款项的工作带来了严重的困难。
政府一方面要求联邦储备系统放松银根以减少失业，另一方面它自己的处理债务的问题却使得这种办法难于实现。
据官方估计，在本预算年度里，国债将增加二百五十九亿美元。官方估计下年度增加的数字是二百三十六亿美元。
这两年债务增加的数字比第二次世界大战结束以来任何一年都要大。
甚至这些估计数字还是根据对经济趋势和政府的岁入及支出作出乐观的推测才提出的。实际的增加数字可能要比现在预计的还要大得多。
国债在最近几年中加速上升使人们越来越担心的是，现在这种上升速度可能比这个国家能够负担的能力的增长速度要快。
美国政府实际上欠多少债务？
政府官员们预计，政府直接担负的债务（即财政部所发证券）到一九七二年年中将达到四千二百零四亿美元。
这样就说明六年中将增加一千亿美元。
实际上，财政部直接担负的债务仅仅是政府所担负的巨额债务的一部份。
如果把政府的“应急债务”算进去，总数就显得更大了。
例如，联邦储蓄和贷款保险公司的这种债务有一千三百二十亿美元，根据一项保险计划，原子能委员会负有一千亿美元的“应急债务”，这项计划包括由于原子能的损害——或者灾难——所造成的潜在的破坏……
现在，使官方感到头痛的是政府的直接债务。最迫切的问题是国会在法律上对债务施加的限制。
在债务中受那个最高限额限制的部分现在是三千九百一十亿美元。法定的债务最高限额只比它高一点，为三千九百五十亿美元，而根据法律，到今年七月一日将下降到三千八百亿美元。
由于在今年七月一日开始的那一年中债务将增加二百三十六亿美元，尼克松政府现在必须要求国会提高法定的最高限额。
如果要把限额提高到使财政部在应付收入的季节性广泛波动方面有充分余地，目前的最高限额三千九百五十亿美元将必须提高四百亿到四百五十亿美
元。
提高债务限额已经成为常事。在十年中已经提高了十三次，在一九六一年年中最高限额是二千九百三十亿美元，现在已提高到三千九百五十亿美元。
现在的前景是，对于尼克松预料到一九七二年年中所需要的活动余地，国会大概只会给予一部分。这样，一个共和党总统将不得不在以后再回去要求一个由民主党控制的国会答应增加债务。
尼克松的第二个棘手问题是：如何筹款应付目前官方预测要大量增加的债务。
并不是增加的全部债务都要通过从公众的借贷中筹款的，目前社会保险信托基金和其他基金有大量盈余。因此，财政部能够继续向这些储备基金出售证券以借得成亿美元。在某种意义上说，政府可以向它自己借款。
即使这样，在一九七一年一月一日到一九七二年六月三十日这个期间财政部将从公众——个人、银行以及其他方面——借贷将近一百二十亿美元。
如果加上官方预料在同期联邦机构需要的款项，在这十八个月期间要向公众借贷的总额将达二百五十六亿美元。
政府必须同私人借款者——住房购买者、企业家等——进行竞争的情况下取得这笔巨款。
这样产生的压力就会使联邦储备系统很难接受尼克松这样的要求：在今后的时期中使银根很松和利率很低。
最后，由于债务增长，使财政部发行新证券以收回到期的证券的问题更为困难了。债务总额中的一大部分是短期证券，这样就使财政部不得不难堪地经常到证券市场去求助。
显然，尼克松总统将会发现他在处理政府的巨额债务方面比他的一些前任更为棘手。