风能发电前景诱人

【美国《纽约时报》２月５日文章】题：风能：空气中的新希望
在棕榈泉外缘有一个风声阵阵的圣戈尔戈尼亚山口，一排排现代化的风车正迅速地将转瞬即逝的风变成电能。
人们在很大程度上忽视了这样一个事实，即风能已经开始崭露头角了。新一代风能装置使风能脱颖而出，成为在价格上可与低成本矿物燃料相竞争的第一种可再生能源。
航空航天工业在此建造了一个叶片有足球场一般长的风能涡轮装置，从开始使用以来，证明经济上是可行的，技术上是可靠的。
但是利用风能也有缺点：风能最大的地方往往远离最需要电力的城市，而且风也不是一年四季都那么强劲。
今天，由于从加州到纽约，从明尼苏达到得克萨斯竖起了１．７万个风能发电涡轮机，借风使力的古老作法（如帆船和风车房）已经成为平常之举了。此外，在欧洲以及其他地方还有数以千计的风能发电站。
美国电力研究所说，风能发电量目前占美国总发电量尚不足１％，估计今后１０年可能会上升至５％。
美国能源部最近预测说，今后１５年中美国风能发电量将增加６００％。美国风能协会预计，下个世纪中叶时，风能发电量将上升到占总发电量的１０％。
事实上，今后几年中风能在世界其他地方将更有吸引力。发展中国家对电力的需求将会急剧增加，但是许多发展中国家缺乏燃煤和天然气。而风能却不同，只要买得起风能发电装置，就能实现电力自给的目标。
风能发电技术硬件投资是必不可少的，因为风能发电站８０％的成本都花在发电设备上，而不是日常管理费用。
风能发电站涡轮叶片对飞禽的生命构成威胁，这是风能发电站面临的最棘手的问题。