大规模物种灭绝新理论

【美国《芝加哥论坛报》１月３日文章】题：科学家说，星球爆炸烧死了地球上的生命
尽管恐龙的死亡之谜表面上似乎得到了解决——大多数科学家相信，一颗巨大的流星撞上地球，扰乱地球上的气候——然而，其它几次更为强烈的大规模物种灭绝事件仍然得不到解释。
现在出现了一个新理论：一颗遥远的恒星发生爆炸，实际上在一瞬间烧坏了对地球起保护作用的臭氧层，使得带有致命辐射的未过滤的阳光大量照射到地表上。
芝加哥大学的一位天体物理学家和他的同事将发表他们的这一新理论。戴维·施拉姆在昨天的一次访谈中说：“我们所谈的是，如果一颗距地球约３０光年的超新星爆炸，它对生物的影响比以前的预计要大得多，因为它可能使地球的臭氧层消失。”
其他科学家已探究过大规模物种灭绝可能是超新星爆炸所致这个问题。但是这些理论认为杀死动植物的是直接来自超新星的射线。这种情况只有在超新星距地球１—２光年时才会发生，而这样的可能性非常小。
而施拉姆和埃利斯则认为，超新星致命的能量可能是间接发生作用的。施拉姆说：“可能实际上是我们的太阳辐射摧毁了地球的生命，但是，超新星是毁灭有过滤作用的臭氧层的力量。”
如果发生这种情况，超新星可与地球相距３０光年——这种事件每两亿年可能发生一次。
科学家们猜测，平均每１．２亿年左右，地球上至少发生５次大规模的物种灭绝。（易学军译）