为在亚洲突出地位：伊朗重视同中亚发展经济关系

【美国《洛杉矶时报》１月４日文章】题：由于伊朗提高其地区形象，信仰让位于商业
经过几年的孤立和地区对立状态，伊朗正试图通过与南面的阿拉伯邻国和北面的穆斯林国家结盟来在亚洲重新获得突出的地位。伊朗现在优先考虑的越来越是经济——有时候甚至以其早些时候的意识形态目标为代价。
伊朗的伊斯兰政权已开始耗资数亿美元来修建铁路和公路网，以便把波斯湾和前苏联共和国连接起来，并使伊朗同一直延伸到中国的路线连起来。它还将开创把地中海和印度洋连接起来的新贸易路线，从土耳其到巴基斯坦。
伊朗对地区合作的兴趣日增使此间的西方外交官预言，伊朗最终将（即使是不情愿地）接受由美国斡旋的以色列与其邻国之间达成的和平计划。
伊朗外交部长扎伊夫说：“我们对外政策的重点现在是中亚。由于中亚国家以独立的角色参与国家建设和经济发展，该地区正处于变革之中。我们认为，有合作的巨大潜力。”
大约１５０年来，伊朗一直把这一地区当作敌对地区，现在伊朗发现它对该地区的兴趣不仅仅在经济方面。
伊朗外交部智囊团政治与国际问题研究所的一位官员说：“我们还有文化和人遭主义方面的兴趣。可能蔓延到伊朗的种族和边界争端使该地区存在潜在的危险，这也是个安全问题。”这种日益增强的地区联系反映出中亚和南亚更普遍的趋势。
尽管实际上所有这些国家更愿意与西方国家做生意，但它们发现它们在那里几乎没有利益可言，于是转向东方。随着伊朗通往中亚的新运输线的竣工，他们更容易彼此接近。
１９９３年，伊朗向中亚各共和国出口总额为３０００多万美元的天然气、汽车、纺织品和食品，为１９９２年出口额的３倍。
伊朗还加入了里海集团来处理贸易和环境问题。更广泛的变化还反映在伊朗考虑将来可能与土耳其、叙利亚以及长期的对手伊拉克结成同盟。伊朗、土耳其和叙利亚已经就伊拉克的前途定期举行会谈。伊朗人声称，这个特别集团可能很容易正式建立。