英报文章：大学应面向工业界

【英国《泰晤士报》１２月１３日文章】题：大学应面向工业界（记者马格努斯·林克莱特）
当能源大臣蒂姆·埃加宣布英国将开发设得兰西部一处可能蕴藏数十亿加仑石油的新的大油田时，他赞扬了那些使得开发该地区的深水危险水域成为可能的英国公司。不过，为将来确定井位、钻井和提炼石油所要做的大部分研究工作不是在英国公司的实验室中进行，而是在大学校园里进行。长于工程技术地质学、岩石结构和钻探技术的爱丁堡的赫里奥特—瓦特大学将要做的都是迄今为止属于石油工业领域的工作。这所拥有９５００名学生的大学进入石油工业领域，从事这方面的战略性研究工作，这在１０年前是不可想象的。这是在石油公司的全力合作条件下才这样做的，那些石油公司很高兴将部分工作分给大学，共同分担一些费用。
赫里奥特—瓦特大学的麦克法兰教授说，该大学现在开始的是一种与众不同的工作。这可能是英国首例准备使自己成为一家商号的大学，并且它可能预示着２１世纪高等教育的模式。麦克法兰坚信如果他们能够成功，赫里奥特—瓦特大学的选择将成为所有大学今后的方向。
在麦克法兰校长的领导下，赫里奥特—瓦特大学已打入生产威士忌酒的工业领域。现在该领域的大部分研究工作都是由大学实验室完成的。麦克法兰认为教育本身也是一个不断发展的领域。赫里奥特—瓦特大学的商学院通过远距离电脑教学技术正向国际上１．２万名学生授课，该学院现在是世界第三大商学院。它已在中国录取了第一批学生，尽管这些学生可能永远也不会知道爱丁堡的讲堂是什么样子，但他们学到的将是具有赫里奥特—瓦特特色的商业管理知识。
麦克法兰教授所做的这些事情震惊了学术界，同时也引起学术界的浓厚兴趣。一方面，学者们佩服麦克法兰的眼光和胆略；另一方面，他们对这种做法给大学传统上所具有的学术特点造成后果感到不安。麦克法兰对此表示理解，他说：“人们可以感到不舒服，或者讨厌这种做法。但教育必须变得更加灵活。随着高等教育不断扩大，经费问题势必越来越难解决。”他认为大学应该找到它们擅长的领域，然后像那些成功的公司一样发挥它们的能力。他说，“当石油公司寻找为它们做战略性研究的人选时，我们抓住了机会。”赫里奥特—瓦特大学实验室所需经费，８０％以上来自一个财团的５７家公司。麦克法兰现在希望在工业领域发挥另一个作用：培训人才。他认为一个人应该终生接受教育，公司的经理人员和职工在工作期间应该定期在大学接受新知识。