日报文章：欧盟：吹不起来的气球

【日本《朝日新闻》１月１２日社论】题：欧洲联盟宛如一个吹不起来的气球
新年伊始，欧洲联盟接纳了三个新成员：北欧的瑞典、芬兰和中欧的奥地利。但欧盟的扩大并没有令人感受到它的声势。欧盟宛如一个吹不起来的气球。
３年前东西方对峙结束、欧洲联盟条约刚签署时，人们的期望迅速膨胀。但随着经济形势的恶化和丹麦国民投票结果表明反对者多于赞成者，人们的期待也迅速破灭。处于过渡时期的世界前景的不明朗化也给人们的心里投下了阴影。欧盟的未来至今仍令人捉摸不定。
有人设想把欧盟建成欧洲联邦，即将布鲁塞尔的欧洲委员会升级为“政府”，将欧洲议会升格为立法部门，而将目前欧盟的最高决策机构——由各国代表组成的欧盟理事会降格为议会的另外一个院。德国以科尔总理为首的执政党就是这种主张。
另外，还有一种主张：不参加货币统一，但赞成在防务方面的统一。这是一种分领域的统一，英国的梅杰政府是这种意见。随着欧盟的扩大，成员国在政治、经济和社会等各方面的差别也日益增加。考虑到欧盟伴随其自身扩大而来的多样性的增加，也许这种设想不无道理。但也有人批评这种设想，说这样一来就和单纯的自由经济区没有什么区别了。
目前，还没有人敢断言货币统一会在今后的４年内如期实现。不仅如此，与德国一道推进欧洲统一工作的法国甚至出现另外一种趋向：总统候选人之一的希拉克提出要在法国搞一次国民投票，看看法国人到底赞不赞成货币统一。
最近１０年来积极推进欧洲统一工作的是欧盟主席德洛尔、德国总理科尔和法国总统密特朗。不过，密特朗今年春季就将卸任，德洛尔也将引退，他也不参加法国的总统角逐。因此剩下的就只是科尔了。这样一来，欧盟将缺少重要的推动者。
如此看来，等于是有了欧盟的形式，决定了与之相配套的货币统一计划、外交和安全上的共同政策，但还没有把实质性内容装进去。
欧盟在前南斯拉夫问题上表现出的束手无策也暴露了欧盟在外交方面的弱点。不过，在俄罗斯叶利钦政府对车臣动武之后，人们仍希望欧盟能发挥积极的作用。
这个问题也关系到欧盟未来的发展。今后将向东欧国家扩大的欧盟需要与俄罗斯保持一种不远不近的关系，为此欧盟将如何行事，对欧盟来说是一个长远问题。另外，怎样对付伊斯兰原教旨主义，也是欧盟的一项课题。