为吸引投资和扩大市场：印度更加重视东方外交

【日本《每日新闻》１月１２日文章】题：印度开始向东方靠拢
过去印度一直致力于加强与欧美国家的经济关系，现在印度也转而注重加强与东盟及日本的关系。拉奥政府把政权存亡的赌注压在经济自由化路线上，而这需要有亚洲国家的投资和亚洲国家的市场。另一方面，亚洲国家对人口达９亿的印度市场也抱有浓厚的兴趣。今后这种趋势将使东亚和南亚这两个文化背景有差异的地区之间的障碍减少。
印度１９９１年由社会主义计划经济向自由经济过渡。迄今为止，印度主要注意吸引欧美国家的资本。１９９２年，金额到位的投资国顺序依次是美国、英国、荷兰和瑞士。日本排在第五位，投资金额仅为美国的１／７。
印度历史上曾是英国的殖民地，时间长达３个世纪。正是这种殖民地历史使印度与东南亚在文化上产生了隔阂。
不过，拉奥总理认识到，如果不能与东南亚国家实现一体化，印度就将落后。因此，拉奥政府决定向亚洲靠拢，并在去年表示要参加７月召开的东盟地区核心论坛。这个想法虽然没有实现，但去年８月，拉奥访问了东盟国家中比较有影响的新加坡，在争取以观察员身份参加亚太经合组织雅加达会议方面，展开了积极的外交攻势。
今年以来，在加尔各答举行的印度工商联合会成立１００周年纪念讨论会邀请了新加坡总理吴作栋、泰国副总理素拍猜参加。会上，印度方面向与会代表保证，“即使执政党发生变化，经济自由化政策也不会改变”，并声称“印度的中产阶级总人数达１亿以上”。这一切都是为了强调作为投资对象国的稳定和市场魅力。印度方面在会上积极呼吁各国扩大对印度的投资。另外，印度经济改革的推进者印度财长辛格邀请了日本通产大臣桥本，要求日本在印度加入亚太经合组织方面给予支持，并增加日本对印度的投资。
印度贫困阶层和失业者队伍庞大，但印度国内有很强大的企业。拉奥政府认为，如果再得到外国的投资，就有充分的可能搞活经济，并实现向亚洲市场出口制成品的目标。拉奥政府今后将更加重视东方外交。