职业教育:未来社会的发展趋势

【英国《经济学家》１２月出版的《１９９５年世界展望》专辑文章】题：中年学子（记者查理斯·汉迪）
过去我们对职业的一贯看法是：我们为之工作的组织是我们创造和发展的一种谋生手段。但在将来，职业的概念会发生很大的变化。在一个组织的帮助下，职业将成为我们实现自我发展和自我满足的一种需要。个人职业的发展将在很大程度上依赖于教育，这种教育不是指在一般学校或大学的学习，而是指在一生中通过接受教育所获得的各种技能。新的时髦话题将是“第一和第二职业”、“终生教育”。１９９５年，英国接受再教育的人中第一次将有超过一半的人是“成年”学生，他们大多是利用业余时间抓紧学习的职业人士。
新名词的出现可能不大会引起人们的注意，但新词汇确实是社会变化的预兆。这些新词预示着个人同组织之间的契约关系将发生重大改变。这种契约关系过去往往是，当一个人把他（她）的毕生或者大半生受雇于一个组织时，该组织在使用期间给个人的回报是工作和金钱；另外对于少数表现出色者，组织上使他们在工作中不断得到权力、日益扩大的影响和满足感。组织上因工作需要买下其工作人员的使用时间，所以培训这些人员是它的责任。职业发展和培训可能使个人得利，但个人素质的提高又将成为组织发展的推动力。
一个接受过技术培训或良好教育、掌握很多先进技能的人较容易挤出时间去照顾小孩、做些慈善工作、兼做三四份业余工作，避免退休后过艰难的日子。现代社会是属于这些人的。
那时职业开始符合它最初的含义：一生中“迅速发展的事业”——教育和培训将成为人们生存和发展的基本手段，对人的一生来说，它不亚于身体健康的重要性。
争取学习机会现已成为个人的“权利”。各种机构用提供学习机会的条件作为招收新人的诱饵：英国陆军的征兵口号是“加入陆军，学习一门手艺”。有些机构为个人提供培训预算，供个人随意使用，另有一些机构为员工提供休假、向大学（或商校，或社区计划）提供奖学金和临时抽调员工到其它组织学习。公司当然希望能够从培养人才中获益，但驱动力却是员工要求学习和改变现状这种愿望，而且这种局面日益明显。
不过，有抱负的经理人员们清楚其余的劳动力还有潜力可挖。不妙的是还有太多的人仍然持老观点，认为职业就是一种谋生手段。他们认为过去的劳资契约仍然适用，如果公司需要他们学习，公司就会作出安排。其实情况已发生变化，现在要想找一个已掌握工作技能的人是件轻而易举的事。改变那些人的旧观点对当代社会的各国政府来说都是一个巨大的挑战。